È uno spettacolo che non si vede tutti gli anni, diciamolo subito. Nel Golfo di Danzica, la linea di confine tra terra e mare sembra essere improvvisamente sparita. La superficie marina costiera si è trasformata in una vera e propria lastra di ghiaccio, solida e biancastra, che ha reso le spiagge un tutt’uno con l’acqua, ormai “bloccata” fin dove la bassa profondità lo consente.
Basta spostarsi lungo il litorale di Mikoszewo o alla foce della Vistola per osservare ampie porzioni di mare letteralmente ricoperte da ghiaccio compatto. Ci sono anche banchi alla deriva, lastroni che galleggiano pigramente; un fenomeno che i locali descrivono come di portata davvero rara per questa zona specifica. Insomma, un paesaggio quasi polare nel cuore dell’Europa centrale.
Perché il mare sta gelando
Ma come mai il Baltico gela proprio ora in Polonia? La causa principale è una massiccia ondata di aria artica che ha colpito duro nelle scorse settimane. Le temperature sono precipitate, toccando valori estremi tra i -20°C e i -30°C sulle regioni settentrionali e costiere polacche. Stiamo parlando di circa 20-25 gradi sotto la media stagionale, un’anomalia termica notevole.
Questo freddo intenso, però, da solo non basterebbe. È la combinazione con un mare relativamente poco profondo in quei tratti costieri e, fattore cruciale, periodi con vento non eccessivo (il moto ondoso forte romperebbe la crosta in formazione) ad aver creato il mix perfetto per il consolidamento del ghiaccio marino. Questo avviene soprattutto a ridosso della costa e nelle baie protette, più che in mare aperto.
L’estensione del fenomeno
Non pensiate però che tutto il bacino sia diventato una pista di pattinaggio. Il ghiaccio più spesso, quello continuo e “serio”, resta concentrato molto più a nord, nel Golfo di Botnia. Lì sì che si misurano fino a 70 centimetri di “fast ice”, il ghiaccio ancorato alla riva.
Nel resto del Baltico, inclusa l’area polacca, il fenomeno è soprattutto costiero. Sono tratti limitati, affascinanti ma circoscritti. Sulla parte centro-meridionale del bacino, oltre alle suggestive fasce gelate sottocosta, si osservano al massimo tratti di ghiaccio sottile o molto vicino alla riva. Più al largo, il mare rimane libero.