Espansione dei laghi tibetani: i cambiamenti climatici e il futuro incerto dell’altopiano del Tibet

Le recenti ricerche pubblicate sulla prestigiosa rivista Nature Geoscience il 27 maggio hanno rivelato che i laghi dell’ altopiano tibetano sono destinati a subire un’espansione significativa entro la fine del secolo a causa dei cambiamenti climatici. Questo fenomeno, causato principalmente dall’aumento delle precipitazioni e dallo scioglimento dei ghiacciai, potrebbe portare a una crescita del volume d’acqua fino a quattro volte l’attuale entro il 2100.

Il dottor Iestyn Woolway dell’Università di Bangor, insieme a colleghi provenienti da Cina, Arabia Saudita, Stati Uniti e Francia, ha stimato che l’espansione dei laghi potrebbe portare a un innalzamento del livello dell’acqua fino a 10 metri . Questo aumento avrà ripercussioni dirette sulla superficie terrestre, con la perdita di aree critiche utilizzate per l’agricoltura, l’abitazione umana, nonché le reti stradali e ferroviarie essenziali.

L’ impatto economico e ambientale di tale espansione non è da sottovalutare. La trasformazione dell’altopiano, un tempo caratterizzato da un trend di riduzione dei laghi, in una regione con vasti specchi d’acqua richiederà strategie di adattamento urgenti per mitigare gli effetti sulla popolazione e sull’ecologia locale. Il dottor Woolway ha sottolineato come il cambiamento climatico stia rendendo l’altopiano tibetano più verde e abitabile, attirando un numero crescente di persone in queste aree grazie alla maggiore disponibilità di risorse idriche. Tuttavia, ha anche evidenziato la necessità di pianificare con urgenza politiche adeguate per affrontare l’innalzamento dei livelli dei laghi.

Dal punto di vista ecologico e climatico , la perdita di terra potrebbe alterare significativamente il paesaggio, con la possibile fusione di laghi e la modifica dei corsi dei fiumi che li alimentano. Questi cambiamenti potrebbero non solo incrementare le emissioni di gas serra, ma anche instaurare un ciclo di feedback positivo che amplificherebbe ulteriormente i cambiamenti climatici. Inoltre, un aumento dell’acqua dolce e del flusso tra i laghi potrebbe causare variazioni ecologiche che influenzerebbero la fauna selvatica. Un esempio di ciò è stato osservato nel 2011, quando l’esondazione del Lago Zonang nella Riserva Naturale di Hoh Xil ha bloccato la rotta migratoria dell’antilope tibetana.