Una spettacolare palla di fuoco di colore verde brillante ha solcato il cielo notturno della Spagna alle 01:54 del 16 marzo 2024. L’evento è stato percepito come più luminoso della luna piena. Questo fenomeno è stato generato da un meteorite proveniente da un asteroide che ha colpito l’atmosfera a una velocità di circa 61.000 km/h.
La traiettoria della palla di fuoco l’ha portata attraverso il Portogallo, iniziando la sua discesa ad un’altitudine di circa 91 km sopra Foros de Vale Figueira, situato ad ovest della regione di Évora, e ha concluso il suo viaggio visibile a circa 19 km di altitudine vicino a Cano, nella parte meridionale della regione dell’Alentejo.
Ulteriori indagini hanno rivelato che parti dell’oggetto sono sopravvissute al calore intenso e alle forze di attrito incontrate durante la discesa, raggiungendo infine la superficie terrestre sotto forma di meteoriti.
L’osservazione e l’analisi successiva di questo meteorite luminoso sono state condotte sotto l’egida del progetto SMART, uno sforzo collaborativo tra varie stazioni di osservazione meteorologica in tutta l’Europa sudoccidentale, coordinato dalla Rete Meteorologica dell’Europa sudoccidentale (SWEMN).
Le strutture partecipanti che hanno contribuito a questa scoperta includono stazioni situate a Huelva, La Hita (Toledo), Calar Alto, Sierra Nevada, La Sagra (Granada) e Siviglia.
Il team di ricerca responsabile dell’analisi di questo evento è guidato dal Dr. Jose M. Madiedo, il principale investigatore del progetto SMART, affiliato all’Istituto di Astrofisica dell’Andalusia (IAA-CSIC).