L’Eclissi Totale del 2024 coinciderà probabilmente con il massimo solare
L’Eclissi Totale del 2024 e il massimo solare
L’ultima eclissi solare totale che ha attraversato gli Stati Uniti è stata un evento memorabile per chiunque l’abbia osservata. Le fotografie dell’evento lasciano senza fiato e sembra difficile immaginare come lo spettacolo possa essere superato dall’eclissi prevista per l’8 aprile di quest’anno.
• L’Eclissi Totale del 2024 e il massimo solare
• Le implicazioni per l’eclissi
Tuttavia, se saremo fortunati e il tempo sarà clemente, potremmo assistere a qualcosa di veramente straordinario, poiché l’eclissi coinciderà con il massimo solare.
Il ciclo solare di Schwabe
L’attività solare aumenta e diminuisce seguendo un ciclo di 11 anni noto come ciclo di Schwabe. Tra il 1826 e il 1843, l’astronomo dilettante tedesco Heinrich Schwabe osservò il Sole, scoprendo che ruota sul proprio asse una volta ogni 27 giorni. Notò inoltre che, nell’arco di 11 anni (anche se può variare da un minimo di 8 a un massimo di 14), il Sole passa da periodi di quiete, in cui non si osservano macchie solari, a una fase di massimo in cui si possono vedere 20 o più gruppi di macchie solari, per poi tornare alla fase di minimo.
L’eclissi del 2017 si è verificata durante il minimo solare, quando l’attività del Sole è al suo livello più basso. Il massimo solare era stato inizialmente previsto per il 2025, il che avrebbe significato che non sarebbe stato nel suo periodo di massima attività quando i poli magnetici si invertono. Tuttavia, le previsioni sono state successivamente riviste, con il prossimo massimo solare previsto tra gennaio e ottobre di quest’anno.
Le implicazioni per l’eclissi
Cosa significa tutto ciò per l’eclissi? In breve, potrebbe essere davvero spettacolare. “Nel 2017, il Sole si stava avvicinando al minimo solare. Gli osservatori dell’eclissi totale potevano vedere la corona mozzafiato, ma poiché il Sole era tranquillo, i flussi che si estendevano nell’atmosfera solare erano limitati solo alle regioni equatoriali della stella. Il Sole è più magneticamente simmetrico durante il minimo solare, causando questa apparenza più semplice”, spiega la NASA. “Durante l’eclissi del 2024, il Sole sarà nel o vicino al massimo solare, quando il campo magnetico è più simile a una palla di capelli aggrovigliati. I flussi saranno probabilmente visibili in tutta la corona. In aggiunta a ciò, gli osservatori avranno maggiori possibilità di vedere le protuberanze, che appaiono come riccioli o anelli rosa brillanti che fuoriescono dal Sole”.
L’eclissi dovrebbe essere visibile dal Messico al Canada. Il percorso della totalità, l’area in cui le persone vedranno un’eclissi solare totale, è più ampio rispetto al 2017, poiché la Luna è più vicina alla Terra a causa della sua posizione nell’orbita, il che significa che più persone vedranno la corona del Sole. “Con un tempismo fortunato, ci potrebbe essere anche la possibilità di vedere un’espulsione di massa coronale, una grande eruzione di materiale solare, durante l’eclissi”, ha aggiunto la NASA.