Il cielo di settembre: equinozio d’autunno, cometa Nishimura e stelle cadenti
Il mese di settembre porta con sé l’equinozio d’autunno, un evento astronomico in cui il giorno e la notte hanno la stessa durata. Questo fenomeno si verificherà il 23 settembre alle 8:50, ora italiana. Tuttavia, prima di questo evento, gli appassionati di astronomia avranno un altro spettacolo da osservare: l’arrivo della cometa C/2023 P1, meglio conosciuta come cometa Nishimura, dal nome del suo scopritore.
La cometa Nishimura si avvicina alla Terra
Questo corpo celeste raggiungerà la distanza minima dalla Terra il 13 settembre, quando si troverà a 128 milioni di chilometri da noi. Il picco di luminosità della cometa si verificherà il 17 settembre, momento in cui potrebbe diventare visibile anche senza l’ausilio di un telescopio, come riportato dall’Unione Astrofili Italiani. Per chi desidera tentare di avvistarla, il consiglio è di guardare verso la costellazione della Vergine subito dopo il tramonto.
Il cielo di settembre: i pianeti visibili
Per quanto riguarda i pianeti, Giove sta per diventare il protagonista delle notti di fine estate, sostituendo Saturno in questo ruolo. Fino al sorgere di Venere, che è tornato visibile al mattino presto dopo un periodo di congiunzione con il Sole, Giove sarà l’oggetto più luminoso del cielo notturno. Anche Mercurio, Saturno, Urano e Nettuno sono ben visibili, quest’ultimo raggiungerà l’opposizione al Sole il 19 settembre. Per osservare questi due ultimi pianeti, tuttavia, sarà necessario un telescopio. Marte, al contrario, è troppo vicino all’orizzonte per essere osservato.
Stelle cadenti di settembre
Settembre è anche un mese ideale per osservare le stelle cadenti. In condizioni di cielo chiaro e senza inquinamento luminoso, si possono vedere da 10 a 20 stelle cadenti ogni ora, con un picco prima dell’alba. Le correnti di stelle cadenti da osservare sono le Aurigidi, che passano tra agosto e settembre, le epsilon Perseidi e le Perseidi di settembre tra il 6 e il 9 del mese, e infine le misteriose e irregolari alfa Triangulidi, visibili nella notte tra l’11 e il 12.