L’inverno sembrava pronto a ingranare, ma l’atmosfera ha cambiato idea. Le ultime proiezioni dei modelli meteo mostrano un nuovo, imponente ritorno dell’alta pressione nord-africana, pronta a distendersi sull’Italia e su una buona fetta del continente europeo. Il modello americano GFS, uno dei più autorevoli, vede un vero “muro” di alta pressione in arrivo: caldo in quota, cieli spesso sereni e temperature ben lontane da quelle tipiche di dicembre. Il freddo, almeno per un po’, resterà confinato alle ore notturne.
Questo tipo di situazione si presenta quando la struttura anticiclonica riesce a espandersi sia orizzontalmente sia verticalmente, formando una cupola d’aria molto stabile che ostacola qualunque tentativo di ingresso di perturbazioni. L’aria in quota si scalda, diventa più secca, impedisce la formazione di nubi significative e crea un contesto in cui l’inverno viene letteralmente “spento” sul nascere.
Alta pressione africana troppo tenace
Negli ultimi anni ci siamo abituati a vedere l’alta pressione africana comparire anche in momenti dell’anno in cui, fino a qualche decennio fa, dominavano correnti ben più fredde. Questa volta, però, non si tratterà di una parentesi veloce: gli scenari attuali indicano una struttura solida, duratura e molto tenace, destinata a restare agganciata all’Italia per parecchi giorni di fila.
L’alta pressione africana, infatti, non è solo un ammasso d’aria calda: è una figura dinamica che trae energia dall’intensa subsidenza atmosferica, cioè dai movimenti discendenti dell’aria. Quando l’aria scende di quota tende a comprimersi e a scaldarsi ulteriormente, contribuendo ad abbassare l’umidità e a stabilizzare l’intera colonna d’aria.
Perché l’alta pressione si rinforza proprio ora
La causa principale arriva da molto più lontano: il vortice polare sta attraversando una fase di rafforzamento proprio sul Nord Atlantico. Ogni volta che la macchina del freddo accelera in prossimità di Groenlandia e Canada, la corrente a getto si potenzia e spinge verso l’Europa le figure anticicloniche di origine subtropicale.
Quando l’aria artica colpisce il Canada e la costa orientale degli Stati Uniti, si avvia una sorta di “effetto domino”. L’incontro tra masse gelide e oceano più caldo produce depressioni profonde che rinforzano sempre più il vortice polare. Mentre queste perturbazioni scorrono verso l’Islanda, lasciano libero spazio all’espansione dell’alta pressione verso l’Europa meridionale.
In poche parole, mentre al Nord Atlantico infuria il gelo, il Mediterraneo si ritrova sotto una cupola stabile e calda.
Alta pressione ad Omega, cosa significa
La struttura prevista assume la classica forma a Omega, un grande anticiclone adagiato sull’Europa con due aree di bassa pressione ai lati. È uno dei pattern più temuti dagli amanti del freddo, perché quando si presenta l’atmosfera tende a bloccarsi: le perturbazioni non riescono a sfondare, il freddo resta lontano e le temperature si mantengono più alte della norma per giorni o addirittura settimane.
L’alta pressione ad Omega è particolarmente insidiosa perché implica un assetto quasi statico. I flussi scorrono ai lati dell’anticiclone senza riuscire a modificarne la struttura: l’Italia resta intrappolata sotto lo stesso “coperchio”, generando anomalie termiche marcate.
Cosa comporta un anticiclone ad Omega
- Inversione termica intensa nelle valli
- Temperature insolitamente miti in quota
- Assenza di piogge per tanti giorni
- Assenza di neve sia in pianura che in montagna
- Aumento degli inquinanti in pianura
Con questo tipo di assetto, l’Italia si ritrova in una sorta di “pausa invernale”. L’aria più tiepida scorre sopra colline e montagne, mentre nelle pianure entrano in scena foschie e inversioni termiche che creano un finto inverno fatto di brinate al mattino ma pomeriggi miti in quota.
L’inversione termica diventa infatti una delle caratteristiche più evidenti. L’aria fredda si accumula nei bassi strati mentre l’aria più calda resta sopra, impedendo il rimescolamento verticale. Ecco perché in certe giornate si può avere –2°C in pianura e +10°C a 1000 metri.
Quanto durerà l’alta pressione
Al momento i modelli concordano su una persistenza dell’anticiclone almeno fino al 15 dicembre, con possibilità di estensione fino al 17 dicembre. Per diversi giorni avremo:
- giornate soleggiate,
- scarsi cambiamenti,
- temperature sopra la media in collina e montagna,
- freddo notturno in pianura ma assenza di vero inverno.
La mancanza di perturbazioni impedirà anche qualsiasi nuova nevicata sulle Alpi, con effetti negativi sull’innevamento naturale. Allo stesso tempo, l’aria stagnante favorirà l’accumulo di umidità e inquinanti.
Fino alla metà del mese, dunque, niente freddo serio e nessuna nevicata né sulle Alpi né in pianura.
Per una vera svolta — quella capace di riportare correnti fredde e potenziali episodi invernali — bisognerà quasi certamente attendere la terza decade di dicembre.
Credit: questo articolo è stato realizzato analizzando i dati dei modelli matematici ECMWF e Global Forecast System del NOAA, ICON, AROME, UKMO per le previsioni meteorologiche.