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Nella notte del 28 luglio 2024, una tempesta devastante ha colpito la Lettonia, causando danni estesi e interruzioni di corrente su larga scala. A Kalnciems, alle ore 05:00 del 29 luglio, è stata registrata una pioggia record di 180 mm, superando il precedente record nazionale. Questo evento ha portato a inondazioni gravi, strade bloccate e ha interrotto i servizi ferroviari e aerei, lasciando decine di migliaia di persone senza elettricità e spingendo le autorità a emettere un allarme giallo.

 

La sera del 28 luglio, la tempesta ha abbattuto alberi, interrotto linee elettriche e allagato strade, causando problemi anche nelle comunicazioni telefoniche. A seguito delle precipitazioni eccezionali, che hanno raggiunto il 203% della norma di luglio e il 26% della norma annuale, Kalnciems ha stabilito un nuovo record di precipitazioni per la Lettonia, superando il record precedente di 160,2 mm registrato il 9 luglio 1973 a Ventspils.

 

Anche Dobele ha visto piogge record con 106,4 mm, seguita da Riga e Mersrags con 86 mm ciascuna. Le raffiche di vento più forti sono state registrate a Jurmala e Dobele (90 km/h), Daugavgriva (95 km/h) e nel centro di Riga (97 km/h).

 

Le intense piogge prolungate hanno causato inondazioni in aree urbane e pianeggianti, e le pianure fluviali lungo le rive dei fiumi hanno iniziato a essere sommerse. Nonostante non siano state necessarie evacuazioni, alcune strade, parchi e i piani terra di edifici e cantine sono stati allagati.

L’aumento più rapido dei livelli dell’acqua si è verificato nel bacino del fiume Lielupe, secondo il Servizio di Soccorso e Antincendio di Stato (VUGD). Inizialmente, il VUGD aveva emesso un avviso di inondazione arancione, successivamente ridotto a giallo il 30 luglio, che rimarrà in vigore fino al 2 agosto.

 

Circa 30.000 utenti sono rimasti senza elettricità e i soccorritori hanno ricevuto circa 600 chiamate di assistenza. Il traffico su diverse autostrade è stato bloccato o limitato, e i servizi ferroviari e aerei sono stati interrotti. Il Consiglio Comunale di Riga ha raccomandato ai residenti di rimanere in casa il 30 luglio.

 

Le previsioni indicavano che le forti piogge in Zemgale e Riga sarebbero continuate durante la prima metà del 29 luglio, con Riga che avrebbe potuto ricevere il doppio della quantità di pioggia normalmente prevista per due mesi. Si prevedeva inoltre che i venti forti continuassero a innalzare i livelli dell’acqua lungo la costa del Golfo di Riga, potenzialmente causando l’inondazione del fiume Daugava. La Piazza del Duomo a Riga è stata chiusa a causa del rischio di danni al tetto del Duomo causati dal vento.

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