La prossima eclissi solare totale potrebbe avere un ospite inaspettato
Il prossimo 8 aprile, le persone in Nord America avranno l’opportunità di assistere a un fenomeno celeste straordinario: un’eclissi solare totale. Questo spettacolo naturale, che attraverserà il continente dalla costa occidentale del Messico fino alla costa orientale del Canada, sarà visibile a milioni di persone. Ma c’è di più: durante i minuti di totalità, quando il cielo si oscurerà, potrebbe comparire una cometa.
La cometa 12P/Pons-Brooks
La cometa in questione è la 12P/Pons-Brooks, scoperta per la prima volta nel luglio del 1812 da Jean-Louis Pons e successivamente riscoperta nel 1883 da William Robert Brooks, prima di rendersi conto che si trattava della stessa cometa del 1812. Questo corpo celeste orbita attorno al Sole ogni 71 anni e quest’anno si avvicinerà nuovamente alla nostra stella.
Un fenomeno visibile a occhio nudo?
Il perielio, ovvero il punto più vicino al Sole nella sua orbita, avverrà il 21 aprile, rendendo la cometa abbastanza luminosa da poter essere, si spera, visibile a occhio nudo dopo il tramonto nelle settimane successive, e forse abbastanza luminosa da essere visibile anche durante l’eclissi.
Dettagli sull’eclissi e come osservarla
Se sarai tra i fortunati che osserveranno l’eclissi, mentre la Luna e il Sole si incontreranno nel cielo, avrai quattro minuti per ammirare l’evento, quindi potresti anche guardarti intorno. L’attività della corona solare potrebbe diventare più evidente, specialmente a causa del massimo solare in avvicinamento.
Il percorso dell’eclissi
L’eclissi inizierà da Mazatlán nello stato messicano di Sinaloa, dove il percorso della totalità sarà largo circa 200 chilometri, riducendosi a 160 chilometri entro il momento in cui raggiungerà Terranova. Solo negli Stati Uniti, ci sono già 31 milioni di persone che vivono nel percorso della totalità e passerà da Texas a New York passando per il Tennessee.
Preparativi per l’osservazione
Se desideri vedere l’eclissi e la cometa, è meglio che inizi a pianificare perché il tempo sta per scadere – e per favore, indossa un’adeguata protezione per gli occhi! Se invece vuoi vedere la cometa in anticipo, avrai comunque bisogno di un telescopio.
Questo evento celeste rappresenta un’occasione unica per gli appassionati di astronomia e per chiunque sia affascinato dalla grandezza dell’universo. Non perdere l’opportunità di assistere a uno spettacolo che combina la bellezza dell’eclissi con la possibilità di osservare una cometa che ritorna a visitarci dopo decenni. Prepara il tuo telescopio o trova il punto di osservazione migliore per non perderti questo appuntamento con il cielo.
