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Il riscaldamento globale e le sue conseguenze

Il riscaldamento globale sta raggiungendo livelli critici, con la temperatura media annuale della Terra che si avvicina pericolosamente al limite di 1,5 gradi Celsius oltre il quale gli impatti del cambiamento climatico si intensificheranno. Gli scienziati sociali avvertono che l’umanità potrebbe essere sul punto di entrare in un’era pericolosa della storia umana, in cui gli shock climatici crescenti potrebbero scatenare maggiori disordini sociali e reazioni autoritarie e nazionalistiche.

 

Il limite di 1,5 gradi Celsius

Stabilito dall’Accordo di Parigi del 2015 e confermato da un rapporto del 2018 del Gruppo Intergovernativo sul Cambiamento Climatico (IPCC), il limite di 1,5 gradi è stato un punto di non ritorno che l’azione climatica si è sforzata di evitare. Tuttavia, le ultime analisi dei dati sulla temperatura globale mostrano che il 2023 è in bilico su quella linea rossa. Un importante set di dati ha suggerito che la soglia è stata già superata nel 2023, e la maggior parte delle proiezioni afferma che il 2024 sarà ancora più caldo. Le attuali politiche climatiche globali pongono il mondo su una traiettoria di riscaldamento di circa 2,7 gradi Celsius entro il 2100, il che minaccerebbe la civiltà umana moderna nell’arco di vita dei bambini nati oggi.

 

La percezione pubblica del problema

Nonostante la gravità della situazione, il problema sta a malapena registrando nell’opinione pubblica, bombardata da propaganda climatica inaccurata e distratta dal crescente costo della vita e dalle guerre regionali. Reinhard Steurer, ricercatore climatico presso l’Università di Risorse Naturali e Scienze della Vita di Vienna, afferma che “Il vero pericolo è che ci sono così tante altre crisi intorno a noi che non c’è sforzo rimasto per la crisi climatica”. Steurer non si aspetta alcun annuncio ufficiale da parte delle principali istituzioni climatiche fino a molto tempo dopo che la soglia di 1,5 gradi sarà effettivamente superata, quando alcuni anni saranno probabilmente già in procinto di avvicinarsi ai 2 gradi Celsius. “Penso che la maggior parte degli scienziati riconosca che 1,5 è andato”, ha detto.

 

La risposta politica

La risposta politica al problema è stata finora inadeguata, con annunci pubblici ottimistici su come la COP28 abbia mantenuto vivo l’obiettivo di 1,5 gradi. “Questa è politica performativa classica”, ha detto Steurer. “Se l’industria dei combustibili fossili può celebrare l’esito della COP, non è un buon segno”. Steurer è preoccupato che gli shock climatici sempre più gravi che il riscaldamento superiore a 1,5 gradi porta con sé avranno ripercussioni politiche mentre le persone cercano risposte facili, spesso negando la realtà del problema, in particolare quando si tratta di partiti di destra. “Il riscaldamento globale sarà catastrofico prima o poi, ma per ora, la negazione funziona”, ha detto. “Ed è tutto ciò che conta per le prossime elezioni”.

 

Le conseguenze sociali e politiche

La paura, il terrore e l’ansia

Paul Hoggett, ricercatore di politiche sociali e professore emerito presso l’Università del West of England a Bristol, afferma che le radici scientifiche dell’obiettivo di 1,5 gradi risalgono a ricerche dei primi anni 2000 che culminarono in una conferenza sul clima presso l’Università di Exeter, dove gli scienziati per la prima volta hanno delineato i rischi di innescare punti di non ritorno climatici irreversibili al di sopra di quel livello di riscaldamento. “Penso che sia ancora visto molto come quel marcatore chiave di dove passiamo da qualcosa che è incrementale, forse a qualcosa che cessa di essere incrementale”, ha detto. “Ma c’è una seconda realtà, che è la realtà della politica e della formulazione delle politiche”.

 

La negazione politica

Un importante annuncio sul superamento del segno di 1,5 gradi nel clima politico e sociale di oggi potrebbe essere accolto con una negazione estrema in un clima politico segnato da “un aumento incessante di forme autoritarie di nazionalismo”, ha detto Hoggett. “Anche un annuncio dal Papa stesso sarebbe preso come un altro segno di un’élite globale che cerca di ingannarci”. Hoggett afferma che questo è un problema enorme che diventerà sempre più importante nei prossimi anni. “Stiamo andando indietro a dove eravamo 20 anni fa, quando c’era un vero tentativo di ritrarre la scienza del clima come disinformazione”, ha detto. “Sempre più commentatori di destra ritrarranno ciò che esce dall’IPCC, ad esempio, come solo un mucchio di bugie”.

 

Il clima emotivo

Hoggett sostiene che l’emergenza climatica è uno dei grandi motori del nazionalismo autoritario, che gioca sul terrore e l’ansia che la crisi ispira. “Queste sono emozioni politiche e individuali cruciali”, ha detto. “Ed è queste cose che guidano questo rifiuto non razionale di vedere ciò che è davanti ai tuoi occhi”. “In tempi di così grande incertezza, può essere scatenata una vera e propria piaga di sentimenti pubblici tossici, che forniscono il sostegno emotivo per movimenti politici come il populismo, l’autoritarismo e il totalitarismo”, ha detto. “Quando la realtà climatica inizia a diventare difficile, si assicurano i propri confini, si assicurano le proprie fonti di cibo ed energia, e si tengono fuori gli altri. Questa è la politica della scialuppa di salvataggio armata”.

 

Il riscaldamento globale e la psicologia umana

La psicoterapeuta Rebecca Weston, co-presidente della Climate Psychology Alliance of North America, ha osservato che le persone tendono ad evitare di affrontare situazioni che non possono controllare. Questo atteggiamento di negazione può essere una delle ragioni per cui il superamento imminente del limite di 1,5 gradi Celsius potrebbe non scuotere l’opinione pubblica. “Ci proteggiamo dalla paura, dal dolore profondo per le generazioni future e dalla colpa e dalla vergogna”, ha affermato. “E penso che l’industria dei combustibili fossili lo sappia”.

Weston ha spiegato che la negazione profonda è parte di un complesso sistema psicologico per far fronte all’insopportabile. “Non è qualcosa da cui possiamo semplicemente uscire con un clic delle dita”, ha detto. Le persone che sottolineano l’importanza del limite di riscaldamento di 1,5 gradi vengono risentite perché invadono la sicurezza psicologica delle persone, diventando emarginati. “Il modo in cui le società fanno rispettare questo emotivamente è davvero molto sorprendente”, ha aggiunto.

Reazioni imprevedibili

Weston ha affermato che è difficile prevedere come le persone reagiranno al superamento del target di 1,5 gradi. “Penso che ruoti attorno alla questione dell’agire e del significato nella vita di una persona”, ha detto. “E questo è in competizione con così tante altre cose che stanno accadendo nel mondo allo stesso tempo, come le crisi politiche globali, il passaggio all’estrema destra in Europa, negli Stati Uniti e in Argentina”. Questi fenomeni non sono scollegati, poiché la mancanza di agire produce un desiderio di soluzioni false, escludenti e autoritarie.

“Se c’è qualcosa che mi tiene sveglio la notte, non è il 1,5. Sono le implicazioni politiche di quel sentimento di impotenza”, ha detto. “Le persone faranno di tutto per evitare di sentirsi impotenti. Ciò può significare negare il problema in primo luogo, o potrebbe significare incolpare persone che sono bersagli più facili, e c’è molto di questo da testimoniare nel mondo. Oppure può essere una disperazione totale e un ritiro in uno stato di sconfitta”.

Implicazioni politiche e sociali

Weston ha affermato che raggiungere il limite di 1,5 gradi acuirà le domande su come affrontare il problema politicamente e socialmente. “Non penso che la maggior parte delle persone che stanno davvero seguendo il cambiamento climatico creda che sia una questione di tecnologia o scienza”, ha detto. “Le persone che sono informate sanno profondamente che queste sono questioni politiche, sociali ed emotive. E il mio senso è che approfondirà un senso di cinismo e rabbia, e intensificherà la polarizzazione”.

 

 

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