Scoperta una nuova specie di topo spinoso in Ecuador: Neacomys marci
Scoperta una nuova specie di topo spinoso in Ecuador: Neacomys marciUna nuova specie di topo spinoso è stata recentemente scoperta in Ecuador, portando a 14 il numero di nuove specie del suo genere identificate negli ultimi cinque anni. Il Neacomys marci, precedentemente confuso con un’altra specie, ha una lunghezza simile a quella di una palla da tennis, con una lunga coda, un ventre di pelliccia scamosa pallida e una gola bianca.
Il ritrovamento e la sua importanza
Il luogo della scoperta
Il Neacomys marci è stato scoperto nella regione biogeografica del Chocó, nel nord-ovest dell’Ecuador. Si tratta della 24esima specie formalmente riconosciuta del suo genere, che ha subito notevoli cambiamenti negli ultimi anni.
La pubblicazione della scoperta
La descrizione del roditore è stata pubblicata dagli studiosi Nicolás Tinoco della Pontificia Universidad Católica del Ecuador (Quito), Claudia Koch dell’Istituto Leibniz per l’Analisi del Cambiamento della Biodiversità (Germania), Javier E. Colmenares-Pinzón dell’Universidad Industrial de Santander (Colombia) e Jorge Brito dell’Instituto Nacional de Biodiversidad (Quito, Ecuador) sulla rivista open access Zookeys.
Il genere Neacomys e la regione del Chocó
Il genere Neacomys
Il Neacomys è un genere di piccoli roditori spinosi o setolosi diffuso in Panama orientale e nella metà settentrionale del Sud America. Dal 2017, gli studi sul genere sono stati notevolmente dinamici, portando alla descrizione di diverse nuove specie. Tuttavia, dato che ci sono ancora molte aree inesplorate in Sud America e nell’America Centrale adiacente (Panama), alcune delle specie attualmente riconosciute non sono state studiate a fondo, e la vera diversità del genere potrebbe essere sottostimata.
La regione del Chocó
La regione biogeografica del Chocó è considerata uno dei punti caldi di biodiversità più diversificati del Sud America, ma è una delle meno studiate nonostante la sua grande estensione (lungo le coste del Pacifico di Panama, Colombia ed Ecuador). Le foreste pluviali del nord-ovest dell’Ecuador presentano un’elevata biodiversità e endemismo a causa dell’influenza del Chocó e delle Ande.
Metodologie e riconoscimenti
Le tecniche di studio
Le revisioni principali delle collezioni museali e l’aumento degli sforzi di raccolta sul campo hanno aiutato gli scienziati a comprendere il Neacomys marci e altre specie. L’analisi molecolare viene inoltre utilizzata per assistere nell’identificazione di gruppi animali più accurata.
Un riconoscimento speciale
La nuova specie è stata chiamata in onore di Marc Hoogeslag di Amsterdam, Paesi Bassi, che è stato cofondatore e leader del Fondo per l’Acquisizione di Terreni dell’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura – Paesi Bassi, che aiuta i gruppi locali di tutto il mondo a stabilire nuove riserve ecologiche e a conservare le specie in pericolo. La Riserva di Manduriacu della Fondazione EcoMinga, casa di questa nuova specie, è una delle molte riserve che hanno beneficiato del programma di Hoogeslag.