Il Campo di Ghiaccio Patagonico Meridionale: Un Indicatore Cruciale del Cambiamento Climatico
Questa immagine del Copernicus Sentinel-2 mette in risalto i ghiacciai e i laghi del Campo di Ghiaccio Patagonico Meridionale, situato tra il Cile e l’Argentina. Essendo indicatori cruciali del cambiamento climatico, il ritiro di questi ghiacciai negli ultimi decenni ha implicazioni per l’innalzamento del livello del mare.
Il Campo di Ghiaccio Patagonico Meridionale e le sue Caratteristiche
Il Campo di Ghiaccio Patagonico Meridionale, che si estende tra il Cile e l’Argentina, è una delle più grandi masse di ghiaccio al di fuori delle regioni polari. Una recente immagine del Copernicus Sentinel-2 mette in risalto i suoi impressionanti ghiacciai e i laghi di color acquamarina.
Parte del Campo di Ghiaccio Patagonico Meridionale con i suoi ghiacciai bianchi e i laghi di color acquamarina è rappresentata in questa immagine del Copernicus Sentinel-2 del 10 gennaio 2023.
Attraversando il confine tra il Cile e l’Argentina, il campo di ghiaccio si estende attraverso le Ande Patagoniche per più di 350 km ed è una delle più grandi masse di ghiaccio sulla Terra al di fuori delle regioni polari.
Formazione e Caratteristiche del Campo di Ghiaccio
I campi di ghiaccio si formano a causa dell’accumulo di neve che si trasforma in ghiaccio attraverso anni di compressione e congelamento. Modellati dalla topografia sottostante, i ghiacciai spesso si formano ai margini di un campo di ghiaccio.
La massa di ghiaccio alimenta diversi ghiacciai più piccoli e più grandi, tra cui il ghiacciaio argentino Perito Moreno. Situato su un canale stretto, il Perito Moreno alimenta il Lago Argentino e forma una diga di ghiaccio che separa il corpo principale del lago dal suo braccio meridionale.
Laghi, Sedimenti e Ghiacciai
Molti laghi della zona sono alimentati dalle acque provenienti dallo scioglimento dei ghiacciai. Il colore dell’acqua varia dal blu profondo al grigio a seconda della quantità di sedimenti fini sospesi presenti. Questo sedimento è chiamato ‘latte di ghiacciaio’ ed è il risultato dell’abrasione mentre i ghiacciai scorrono sulla roccia sottostante.
Il più grande ghiacciaio visibile nella parte inferiore dell’immagine è il Ghiacciaio Grey, il cui terminale è diviso in tre parti da pezzi di terra. Si trova all’interno del Parco Nazionale Torres del Paine, uno dei più grandi del Cile. Il nome del parco deriva dalle tre distintive cime di granito ‘Torres del Paine’, visibili nell’angolo in basso a destra dell’immagine.
Morene e Indicatori del Cambiamento Climatico
Morene
Le linee più scure che seguono il flusso della maggior parte dei ghiacciai sono le morene: accumuli di roccia, terreno e altri detriti che sono stati depositati dal ghiacciaio. Osservando da vicino il terminale di alcuni dei ghiacciai, possiamo vedere come i blocchi di ghiaccio si sono staccati e ora galleggiano nei fiordi e nei laghi.
Indicatori del Cambiamento Climatico
I ghiacciai sono le più grandi riserve di acqua dolce del nostro pianeta. Il tasso al quale potrebbero sciogliersi o crescere è uno dei migliori indicatori del cambiamento climatico. La scomparsa dei ghiacciai è una delle principali cause dell’innalzamento del livello del mare. Molti ghiacciai in Patagonia si sono ritirati negli ultimi 50 anni. I dati satellitari possono aiutare a monitorare i cambiamenti nella massa, nell’estensione e nello spessore dei ghiacciai e, di conseguenza, il loro contributo all’innalzamento del livello del mare.
