Giove, impatto con un grosso asteroide
La foto trae in inganno sulle dimensioni dell’esplosione.
Giove è il pianeta più grande del sistema solare. Suscita curiosità non solo per le sue enormi dimensioni, ma per un fenomeno unico come la Grande Macchia Rossa. Tuttavia, questa volta il pianeta ha attirato l’interesse degli astronomi su qualcosa che ha avuto un impatto sulla sua atmosfera superiore.
L’astronomo dilettante José Luis Pereira dal Brasile ha intravisto un evento raro: l’impatto sul gigante gassoso il 13 settembre di un probabile asteroide. Ha cercato altri lampi sul pianeta con il software DeTeCt, uno strumento utilizzato per verificare gli eventi di impatto planetario. Il programma trasmetteva un’alta probabilità di collisione.
Ma non è il solo ad aver visto il lampo di luce.
Va sottolineato che le immagini video e foto traggono in inganno sulle dimensioni dell’esplosione. Giove è enorme, e il lampo di luce ha le dimensioni quanto l’Europa.
Harald Paleske ha detto a SpaceWeather.com che stava guardando l’ombra oscura di Io attraversare la superficie di Giove quando ha assistito un’esplosione.
Paleske stava facendo un video del transito dell’ombra quando si è verificato l’evento. Quindi ha controllato i vari fotogrammi, alla ricerca di prove differenti all’impatto di un oggetto extra gioviano. Ma non ha trovato niente. Ha fissato l’evento per le ore 22:39:27 UTC del 13 settembre, e ha avuto una durata di due secondi.
Secondo Sky & Telescope, se confermato, sarebbe l’ottavo impatto registrato su Giove dal primo nel luglio 1994 , quando frammenti della cometa separata Shoemaker-Levy 9 si schiantarono sul pianeta.
L’astronomo Ethan Chappel del Texas aveva osservato nel 2019 uno schianto di meteoriti su Giove con il suo telescopio Celestron 8, che individuava un lampo di luce nella fascia equatoriale meridionale del pianeta. Il precedente impatto di questo tipo è stato avvistato nel 2017 quando Sauveur Pedranghelu, un dilettante francese della Corsica, ha rilevato un impatto sulla regione polare del pianeta.
D’altronde Giove, con la sua massa, ha una gravità imponente, e meteoriti, asteroidi che passerebbero alla medesima distanza dalla Terra, nel pianeta più grande del nostro Sistema Solare, sarebbe attratto a se, con un conseguente impatto.
L’aspetto più curioso è che al momento non sappiamo cosa sia realmente avvenuto. C’è anche chi ha ipotizzato lo schianto di una piccola cometa.