Il Darwin’s Arch, la celebre formazione rocciosa delle Isole Galápagos, è purtroppo collassato. L’annuncio è stato fatto dal ministero dell’Ambiente dell’Ecuador, Paese cui appartiene l’arcipelago. Questa zona è patrimonio dell’Unesco.
La formazione rocciosa si ritiene sia stata distrutta dall’erosione naturale, un normale processo dovuto alla lunga esposizione negli anni agli agenti naturali. Il crollo è avvenuto all’improvviso. Ha ceduto la volta centrale e sono rimaste in piedi solo le due colonne in pietra.
L’arco di Darwin si trova a nord delle Galapagos, a meno di un chilometro dall’omonima isola. Il richiamo a Charles Darwin deriva dal fatto che il naturalista inglese ideò qui la sua teoria dell’evoluzione ammirando la flora e la fauna dell’arcipelago, nella visita del 1835.
Le immagini del disastro hanno fatto il giro del mondo. La corsa alle donazioni si è immediatamente messa in moto: Leonardo DiCaprio offrirà oltre 40 milioni di dollari per tutelare la biodiversità dell’intero arcipelago.
Sull’isola Floreana sono presenti 54 specie in via d’estinzione. Il progetto prevede di reintrodurne altre 13 già estinte localmente e descritte da Darwin. La biodiversità che caratterizza le Galapagos attira ogni anno visitatori da tutto il mondo.
L’impatto umano dell’ecoturismo è fra le cause che incidono sulla biodiversità che sta venendo a mancare, tanto che in tutta l’area sono già decollate da tempo diverse iniziative per proteggere le specie a rischio di estinzione, tra cui l’iguana rosa.