Creazione di un super pangenoma della patata per una maggiore resilienza e nutrizione
Gli scienziati hanno sviluppato un super pangenoma della patata per identificare caratteristiche che potrebbero portare a patate più resistenti e nutrienti. Questo vasto database genetico potrebbe contribuire allo sviluppo di patate resistenti alle malattie e adattabili al clima, a beneficio della sicurezza alimentare globale.
Compilazione del genoma di diverse varietà di patate
I ricercatori hanno raccolto le sequenze del genoma di quasi 300 tipi di patate e dei loro cugini selvatici per creare colture più nutrienti, resistenti alle malattie e resilienti alle condizioni meteorologiche. Con il riscaldamento globale che minaccia sempre più la stabilità delle fonti alimentari in tutto il mondo, i ricercatori dell’Università McGill stanno esplorando metodi per migliorare sia la resilienza che il valore nutrizionale delle patate.
Il super pangenoma della patata
Sotto la guida della Professoressa Martina Strömvik, il team ha sviluppato un super pangenoma della patata per identificare le caratteristiche genetiche che potrebbero aprire la strada alla prossima generazione di super patate. “Il nostro super pangenoma getta luce sulla diversità genetica della patata e su quali tipi di tratti genetici potrebbero potenzialmente essere introdotti nella nostra coltura moderna per renderla migliore”, afferma la Professoressa Strömvik, che ha collaborato con ricercatori in Canada, Stati Uniti e Perù. “Rappresenta 60 specie ed è la raccolta di dati di sequenza del genoma più estesa per la patata e i suoi parenti ad oggi”, aggiunge.
Genoma, pangenoma e super pangenoma
Un genoma è l’insieme completo di istruzioni genetiche di un organismo, noto come sequenza del DNA, mentre un pangenoma mira a catturare la completa diversità genetica all’interno di una specie, e un super pangenoma include anche più specie.
Immaginare una patata resistente alle malattie e alla siccità o al gelo
La patata è una fonte di cibo di base per molte persone in tutto il mondo – ed è una delle colture alimentari più importanti a livello globale, dopo riso e grano in termini di consumo umano. “Le specie di patate selvatiche possono insegnarci molto su quali tratti genetici sono fondamentali per adattarsi ai cambiamenti climatici e al tempo estremo, migliorando la qualità nutrizionale e la sicurezza alimentare”, afferma la Professoressa Strömvik.
Costruzione del pangenoma della patata
Per costruire il pangenoma della patata, i ricercatori hanno utilizzato supercomputer per elaborare dati provenienti da banche dati pubbliche, tra cui banche geniche in Canada, Stati Uniti e Perù.
Utilizzo del pangenoma per la creazione di una super patata
Secondo i ricercatori, il pangenoma può essere utilizzato per rispondere a molte domande sull’evoluzione di questa importante coltura che è stata addomesticata dai popoli indigeni nelle montagne del sud del Perù quasi 10.000 anni fa. Potrebbe anche essere utilizzato per aiutare a identificare specifici geni per creare una super patata utilizzando la riproduzione tradizionale o la tecnologia di modifica genetica.
“Gli scienziati sperano di sviluppare qualcosa che possa difendere contro varie forme di malattie e resistere meglio a condizioni meteorologiche estreme come molta pioggia, gelo o siccità”, afferma la Professoressa Strömvik.
Conclusione
In sintesi, il super pangenoma della patata sviluppato dai ricercatori dell’Università McGill rappresenta un passo importante verso la creazione di patate più resistenti e nutrienti. Questo strumento potrebbe essere fondamentale per rispondere alle sfide poste dal cambiamento climatico e per garantire la sicurezza alimentare globale.