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Fine del caldo: perché è difficile prevederla e spesso i modelli meteo la posticipano

Un blocco anticiclonico enorme, terreni e mari bollenti e un'atmosfera bloccata: scopriamo perché scardinare il pattern meteo dell'estate 2026 sta diventando difficile

Davide Santini

Perché le previsioni meteo hanno faticato a individuare la fine del caldo? Quante volte, negli ultimi giorni, abbiamo sentito alcuni esperti sostenere che fossimo ormai all’apice della calura, salvo poi vedere smentite le loro previsioni? Anche il calo delle temperature atteso tra il 7 e il 9 agosto è stato, in realtà, quasi impercettibile. La risposta va cercata nella combinazione di diversi fattori: un’alta pressione particolarmente estesa e persistente, la rapida successione delle ondate di calore e superfici – dal terreno al Mediterraneo – che non riescono più a raffreddarsi in modo efficace. Vediamo insieme qualche dettaglio utile a capire meglio la situazione.

Prevedere il tempo significa lavorare con molti scenari

Dobbiamo subito chiarire un concetto. I modelli meteo, per quanto ultra sofisticati, non producono un’unica previsione certa, ma elaborano numerosi scenari a partire dalle condizioni iniziali dell’atmosfera. Queste vengono ricostruite grazie a un’enorme quantità di dati raccolti quotidianamente da stazioni meteorologiche e da altri sistemi di osservazione, come le radiosonde.

Il risultato è un insieme di previsioni chiamato ensemble. Quando i diversi scenari sono molto simili tra loro, aumenta la probabilità che quella particolare evoluzione si verifichi davvero; quando invece divergono, l’incertezza cresce. È il principio utilizzato anche dal Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine (ECMWF), uno dei principali riferimenti mondiali nel settore. E fin qui non c’è nulla di strano, perché è proprio questa la tecnica tipica di questo tipo di previsione.

Un enorme blocco di alta pressione

Questo è il problema vero: la potenza e la persistenza dell’anticiclone che sta dominando l’Europa. Esteso dal Nord Africa, si spinge fino all’Europa orientale, interessando gran parte del Mediterraneo occidentale, compresa la Spagna e l’Italia, come raccontato anche in questo approfondimento sull’anticiclone africano che punta dritto sull’Italia.

La sua configurazione ricorda il cosiddetto Blocco a Omega, una struttura atmosferica che prende il nome dalla forma della lettera greca Ω, come spiegato in questo approfondimento sul meccanismo del blocco ad Omega. Al centro si trova una robusta area di alta pressione, mentre ai lati sono presenti zone depressionarie: scardinare una struttura simile è estremamente difficile, come raccontato anche in questo articolo dedicato proprio a questa configurazione bloccante.

Il risultato è un vero e proprio blocco delle correnti occidentali e del jet stream, il rapido flusso d’aria che scorre alle alte quote. Le correnti atlantiche, che normalmente contribuiscono a rinnovare rapidamente il tempo sull’Europa, non riescono così a smantellare l’anticiclone, che ha dunque vita facile e può dominare lo scenario meteorologico non solo per giorni, ma anche per intere settimane.

Terreni e mari già surriscaldati

A complicare ulteriormente il quadro sono altri due fattori. All’interno dell’alta pressione l’aria tende infatti a scendere e a comprimersi: questo processo ostacola la formazione delle nubi, favorendo cieli sereni e un ulteriore riscaldamento al suolo. A questo si aggiunge una successione di ondate di calore ormai impressionante, iniziata già alla fine di maggio: le pause tra un episodio e l’altro sono state brevi e, spesso, le temperature sono rimaste comunque sopra la media, come raccontato anche nell’analisi dedicata all’apice del caldo atteso entro Ferragosto.

I terreni, ormai secchi, hanno perso gran parte della capacità di raffrescarsi attraverso l’evaporazione, cosa che invece avrebbero potuto fare se nei mesi passati fosse piovuto di più. Anche il Mediterraneo presenta temperature elevate e, durante le cosiddette notti tropicali, suoli e mari non riescono a disperdere in modo efficace il calore accumulato. Sono davvero tanti, come si vede, i fattori che si intrecciano in questa lunghissima estate 2026.

Un clima europeo sempre più caldo

Il tutto avviene in un contesto di Riscaldamento Globale. L’Europa, in particolare, si sta riscaldando a una velocità superiore alla media mondiale: non a caso viene definita un hotspot climatico. Un Mediterraneo sempre più caldo può favorire ondate di calore più frequenti e durature, ed è per questo che anche un temporaneo calo delle temperature non significa necessariamente la fine dell’emergenza: se il terreno e il mare restano molto caldi, il sistema può tornare rapidamente a condizioni di forte stress termico. È successo, ad esempio, in alcune giornate di luglio, quando il fresco si era fatto sentire in zona alpina e al nord Italia, salvo poi tornare tutto esattamente come prima.

Quando finirà il caldo?

È difficile aspettarsi che il primo fronte atlantico riesca a spazzare via del tutto questo blocco anticiclonico. Più probabilmente, anche un’eventuale goccia fredda potrebbe comunque interrompere il dominio dell’anticiclone, ma solo per qualche giorno. Sappiamo già che fino a domenica 16 non ci sono speranze di cambiamento: sole e caldo resteranno i padroni indiscussi. Dopo quella data si apriranno diversi scenari meteo, ma va detto che la fine definitiva del caldo arriverà comunque nel mese di settembre, non prima, come confermano anche le più recenti analisi stagionali sulla svolta attesa dopo Ferragosto.

Fonti e approfondimenti

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