Il bilancio delle vittime delle inondazioni in Texas sale a 24: oltre 20 ragazze risultano disperse
Cosa sta succedendo:
- Bilancio delle vittime in aumento: sono almeno 24 le persone decedute a causa delle piogge torrenziali che hanno provocato inondazioni lampo nel Texas centrale nella mattina di venerdì 4 luglio, secondo quanto riferito dalle autorità locali.
- Ragazze disperse: oltre 20 ragazze risultano al momento non localizzate presso il Camp Mystic, un campo estivo cristiano privato situato nella Contea di Kerr, lungo il fiume Guadalupe, il cui livello è salito di oltre sei metri in meno di due ore. Il vicegovernatore Dan Patrick ha sottolineato che ciò “non significa necessariamente che siano scomparse”, ma che non si hanno al momento conferme della loro posizione.
- Operazioni di soccorso in corso: i soccorsi proseguiranno durante tutta la notte, ha dichiarato il governatore Greg Abbott. Finora sono state salvate o evacuate 237 persone, molte delle quali tramite elicotteri militari.
- Evento eccezionale: alcune zone del Texas centrale hanno ricevuto, in poche ore, l’equivalente di un mese di pioggia, con accumuli fino a 16,5 cm in tre ore nella località di Hunt, un evento definito dai meteorologi come “una volta ogni 100 anni”. Le piogge intense sono previste anche per la giornata di sabato.
I soccorritori al lavoro tutta la notte mentre il Texas Hill Country è sommerso dall’acqua
Le squadre di ricerca e salvataggio stanno lavorando senza sosta, anche di notte, per trovare le persone rimaste bloccate o trascinate via dalle inondazioni catastrofiche iniziate alle prime luci del giorno durante la festività del 4 luglio.
Le ultime notizie:
- Il numero delle vittime è salito a 24 solo nella Contea di Kerr, secondo quanto riferito in una conferenza stampa. Le autorità non hanno ancora comunicato dettagli sulle vittime né il numero complessivo dei dispersi.
- Al Camp Mystic, nella località di Hunt, circa due dozzine di ragazze risultavano ancora non rintracciate nella serata di venerdì. Il fiume Guadalupe ha raggiunto il secondo livello più alto mai registrato, secondo il Servizio Meteorologico Nazionale. Le persone presenti in circa 18 altri campi estivi lungo il fiume sono tutte state contattate e messe in sicurezza.
- Sono 237 le persone tratte in salvo fino a venerdì sera, come riportato dal Maggiore Generale Thomas M. Suelzer del Dipartimento Militare del Texas. Oltre due terzi dei salvataggi sono avvenuti tramite elicotteri.
- Almeno 14 elicotteri, 12 droni e oltre 500 soccorritori sono stati impegnati nelle operazioni, salvando anche persone bloccate sugli alberi. Le ricerche continueranno “ininterrottamente, anche di notte”, ha assicurato il governatore Abbott.
- Alcuni genitori disperati hanno iniziato a pubblicare foto dei propri figli sui social nella speranza di ricevere notizie. Due madri hanno raccontato alla CNN di essere angosciate in attesa di aggiornamenti sulle figlie.
- Il presidente Donald Trump ha promesso aiuti e supporto federale, dichiarando: “Ci prenderemo cura di loro” e definendo l’evento come “terribile e scioccante”. Il governatore Abbott ha intanto emesso una dichiarazione di stato di calamità naturale.
Le inondazioni hanno colto molti di sorpresa, nonostante gli avvisi meteorologici
Le autorità hanno ammesso di essere state sorprese dall’intensità delle piogge che hanno colpito il Texas venerdì.
Il direttore della Protezione Civile del Texas, Nim Kidd, ha dichiarato che le previsioni del Servizio Meteorologico Nazionale (NWS) “non avevano previsto quantità così estreme di pioggia”.
Anche il giudice della contea di Kerr, Rob Kelly, ha affermato: “Abbiamo a che fare con inondazioni frequenti… ma nulla lasciava presagire un evento di questa portata”.
Il NWS aveva emesso un avviso di allerta per inondazioni già giovedì pomeriggio, individuando proprio la Contea di Kerr come area ad alto rischio per alluvioni lampo. L’emergenza è stata dichiarata ufficialmente alle 4:03 del mattino di venerdì, seguita da un avviso di situazione particolarmente pericolosa per Kerrville alle 5:34.
Secondo i meteorologi, i sensori automatici hanno rilevato “un’onda di piena ampia e mortale” lungo il fiume Guadalupe
Le ricerche continueranno anche durante la notte
Il governatore Greg Abbott ha assicurato che le ricerche dei dispersi non si fermeranno con il buio. Le squadre di emergenza, sia statali che locali, restano in modalità operativa, ha dichiarato venerdì sera.
“Proseguiranno nel buio della notte. Continueranno con il sorgere del sole. Saranno incessanti, fino a trovare tutti coloro che mancano all’appello”, ha detto.
Elicotteri dotati di tecnologia a infrarossi sorvoleranno la zona durante tutta la notte, alla ricerca di eventuali superstiti.