L’estate sta arrivando: la Grecia si prepara per un’altra stagione di incendi record
Il Ministro greco per la crisi meteo e la protezione civile afferma con determinazione: “Stiamo affrontando la crisi meteo con decisione”.
• Strumenti specializzati superano l’acqua come arma principale contro gli incendi
• La Grecia affronta una sfida annuale sempre più grave a causa degli incendi
• Come si sta preparando la Grecia per la stagione degli incendi di quest’anno?
La stagione degli incendi in Grecia inizia ufficialmente a maggio, ma decine di incendi sono già stati spenti nel corso dell’ultimo mese, dopo che le temperature hanno raggiunto i 30 gradi Celsius già a fine marzo, un valore considerevolmente più alto rispetto ai picchi registrati negli ultimi dieci anni.
“Per noi è già estate”, ha dichiarato il Tenente Colonnello dei Vigili del Fuoco Ioannis Kolovos durante un recente esercizio di addestramento. “La verità è che la stagione degli incendi è iniziata prematuramente e si è prolungata negli ultimi cinque anni”.
La sua squadra d’élite di 10 membri dell’Unità Speciale Operazioni Antincendio è equipaggiata con strumenti necessari per contenere gli incendi: motoseghe, rastrelli specializzati, strumenti meteo, tablet e torce per bruciare barriere antincendio sui pendii.
Quest’anno, la Grecia sta raddoppiando il numero di vigili del fuoco nelle unità specializzate, portandoli a circa 1.300, e adottando tattiche dagli Stati Uniti per cercare di anticipare gli incendi con unità aeree pronte a costruire interruzioni nel percorso previsto delle fiamme.
Strumenti specializzati superano l’acqua come arma principale contro gli incendi
I membri della squadra includono esperti forestali e vigili del fuoco con competenze variegate, molte delle quali sviluppate in addestramenti con colleghi in Francia, Spagna e Stati Uniti.
“Possiamo posizionarci in luoghi ottimali che possono essere difficili da raggiungere a piedi e attuare la soppressione degli incendi utilizzando vari metodi specializzati”, ha detto il vigile del fuoco Dimitris ‘Jim’ Priftis mentre assisteva i tirocinanti in una regione vicino alla capitale devastata dagli incendi nell’estate del 2023.
“Usare l’acqua non è più la nostra arma principale contro gli incendi, sono i nostri strumenti”, ha affermato. “Stiamo adottando un approccio più scientifico verso gli incendi, misurando l’umidità, il vento – è un metodo più pianificato”.
Finanziata principalmente dall’Unione Europea, la Grecia ha lanciato un programma da 2,1 miliardi di euro per rinnovare la sua capacità di risposta alle catastrofi, ordinando nuovi aerei antincendio, droni, camion dei pompieri, strutture di addestramento e una rete di sensori basata sull’intelligenza artificiale per rilevare segni precoci di fumo e inondazioni.
Tuttavia, la nuova attrezzatura non arriverà fino al 2025. Le autorità greche stanno raddoppiando gli sforzi nella formazione e nei nuovi metodi di lotta agli incendi, in vista di un’altra stagione difficile quest’anno.
La Grecia affronta una sfida annuale sempre più grave a causa degli incendi
Gli incendi hanno bruciato circa 1.750 chilometri quadrati l’anno scorso, incluso il peggior incendio mai registrato nell’Unione Europea che ha colpito il nord della Grecia.
Con il suo territorio ventoso e montuoso e isole difficili da raggiungere, la Grecia si trova di fronte a una sfida annuale imponente nel difendere più insediamenti urbani che si sovrappongono ad aree boscose a rischio incendi.
Il meteo sta anche diventando più caldo: l’ultimo inverno è stato il più caldo da quando sono iniziate le registrazioni moderne nel 1960, secondo l’Osservatorio Nazionale di Atene, che ha analizzato i dati satellitari dell’Unione Europea. I sei inverni più caldi registrati in Grecia sono avvenuti nell’ultimo decennio.
Questo si verifica in un contesto in cui nuovi dati rivelano che l’Europa è il continente che si sta riscaldando più velocemente al mondo, con temperature in aumento a circa il doppio della media globale.
Stando nel centro principale di risposta alle catastrofi ad Atene, Vassilis Kikilias, il ministro per la crisi meteo e la protezione civile, afferma che le autorità si aspettano che le condizioni annuali peggiorino ulteriormente.
“Sarà una stagione degli incendi molto difficile, un’estate molto difficile”, dice Kikilias. “Abbiamo avuto un inverno secco e temperature autunnali che si sono protratte fino a dicembre. Quindi stiamo affrontando la crisi meteo frontalmente”.
Come si sta preparando la Grecia per la stagione degli incendi di quest’anno?
Nel mese di aprile, i vigili del fuoco hanno intensificato esercizi e addestramenti, utilizzando nuove strutture come il Fire Dragon, un rimorchio da 1,2 milioni di euro utilizzato per simulare l’interno di un edificio in fiamme. Le squadre di vigili del fuoco con equipaggiamento protettivo pesante e bombole di ossigeno lo utilizzano per esercitarsi in tecniche di combattimento ravvicinato e salvataggi.
Vicino, i vigili del fuoco regolari e i tirocinanti si arrampicano attraverso un labirinto di rete al buio per esercitarsi a lavorare in spazi ristretti. I partecipanti in tenuta completa si allenano prima su tapis roulant e altre macchine da palestra, poi si arrampicano attraverso il labirinto mentre luci stroboscopiche, fumo e rumori forti vengono aggiunti per disorientarli.
“Il labirinto antincendio aiuta i vigili del fuoco in un ambiente buio, in un contesto sconosciuto, in presenza di fuoco, ad entrare nell’area, investigare, eventualmente effettuare un salvataggio e trovare una via d’uscita”, ha detto il Tenente Colonnello dei Vigili del Fuoco Vrasidas Grafakos, comandante del centro di addestramento.
“Serve per addestrarli efficacemente ad essere pronti per gli incendi negli edifici, per l’attività in prima linea”.
La pensionata Chrysoula Renieri è tra coloro che hanno perso la propria casa negli incendi del 2023 che hanno devastato le foreste sull’isola di Rodi, nel nord-est della Grecia, e le aree a ovest di Atene.
Renieri ha visitato la sua casa distrutta la scorsa settimana. Mentre camminava tra le stanze annerite, ha descritto come la sua famiglia si sia sentita impotente mentre l’incendio in avvicinamento ha interrotto l’energia elettrica e l’approvvigionamento idrico prima che le fiamme prendessero il sopravvento sulla casa. “Nessuno ci ha aiutato e tutto è bruciato. È tutto andato”.
Ha detto di sperare che le nuove attrezzature e metodi del Servizio Antincendi possano fare la differenza per gli altri.
“Vorrei che ciò accadesse, così molte case potrebbero essere salvate”, ha detto. “Speriamo, perché l’estate sta arrivando di nuovo e il tormento inizierà”.