Leader europei superati dal crescente rischio dei cambiamenti climatici, avverte l’agenzia ambientale

Il cambiamento climatico sta portando a inondazioni, siccità e innalzamento del livello del mare sempre più frequenti e gravi. L’Agenzia Europea dell’Ambiente avverte che, senza un’azione urgente da parte dei governi e dei leader dell’UE, l’impatto potrebbe diventare “catastrofico” nei prossimi anni.

Le temperature in Europa stanno aumentando al doppio della media globale e il mancato adeguamento dei responsabili politici agli estremi climatici potrebbe presto avere conseguenze “catastrofiche”, secondo un allarmante nuovo rapporto dell’Agenzia Europea dell’Ambiente (EEA) mentre l’esecutivo dell’UE si prepara a svelare un piano di resilienza climatica.

Nella sua prima valutazione dettagliata del rischio climatico, pubblicata oggi (11 marzo), l’agenzia con sede a Copenhagen ha esaminato la frequenza e l’intensità di siccità, ondate di calore e altri fenomeni meteorologici e ha concluso che esiste una chiara e attuale minaccia per la vita, i mezzi di sussistenza e l’economia più ampia.

Il caldo estremo, una volta relativamente raro, sta diventando più frequente, mentre i modelli di precipitazioni stanno cambiando. Piogge intense e altri estremi di precipitazioni stanno aumentando in gravità e negli ultimi anni si sono verificate inondazioni catastrofiche in varie regioni, avverte l’EEA nel suo rapporto.

Blaz Kurnik, che dirige il lavoro dell’agenzia sugli impatti del cambiamento climatico e l’adattamento, ha affermato che il clima sta cambiando così rapidamente e i rischi associati potrebbero aumentare ulteriormente, in particolare negli scenari di riscaldamento più drammatici modellati nel rapporto.

“Il rischio sta semplicemente superando lo sviluppo delle politiche”, ha detto Kurnik ai giornalisti in un briefing prima della pubblicazione.

La direttrice esecutiva dell’EEA, Leena Ylä-Mononen, ha ricordato che il 2023 è stato “di gran lunga” l’anno più caldo da quando sono iniziati i record e probabilmente negli ultimi 100.000 anni. Il mese scorso la temperatura media globale ha superato la soglia dell’Accordo di Parigi di 1,5 gradi sopra i livelli preindustriali.

Infatti, il rapporto osserva, temperature globali record sono state registrate ogni mese da giugno 2023. “Quindi questa è la nuova normalità e dovrebbe essere anche la sveglia – la sveglia finale”, ha detto Ylä-Mononen.

Il rapporto di 425 pagine esamina l’impatto dell’aumento delle temperature medie sulla sicurezza idrica, la produzione alimentare, la salute, la domanda energetica, gli ecosistemi marini e costieri e le aree urbane. Identifica gli impatti chiave attuali e futuri, dalle inondazioni su larga scala viste in tutta l’UE negli ultimi anni alla siccità prolungata, con quella che attualmente colpisce la Spagna che riflette la particolare minaccia che incombe sull’Europa meridionale.

Il rapporto arriva alla vigilia della pubblicazione prevista dalla Commissione Europea di un piano di “resilienza climatica”, destinato a delineare possibili risposte politiche al collasso climatico. Tra le aree in cui è necessario agire, l’EEA menziona il rafforzamento della preparazione ai disastri per inondazioni e incendi boschivi e il consolidamento delle difese costiere con l’innalzamento del livello del mare.

L’EEA identifica gli ecosistemi costieri e marini e le foreste, soprattutto nel sud, come le aree in cui è necessaria un’azione più urgente, con una gravità del rischio già critica e che probabilmente aumenterà fino a diventare “catastrofica” verso la fine del secolo.

È necessaria maggiore attenzione e ulteriori indagini sull’impatto del cambiamento climatico sui pozzi di carbonio naturali, i cambiamenti nella distribuzione della fauna selvatica e le specie invasive. “L’Europa meridionale è ora abbastanza calda perché le zanzare trasmettano malattie un tempo tropicali, tra cui dengue e chikungunya, e negli ultimi anni si sono verificati diversi focolai”, osservano gli autori.

Tutti gli impatti in corso e i rischi futuri hanno impatti economici diretti, evidenzia il rapporto, non da ultimo nel mercato immobiliare e nel settore assicurativo. Dal 1980, i paesi dell’UE hanno subito perdite cumulative per 650 miliardi di euro a causa di eventi meteorologici estremi, di cui solo un quinto era assicurato.

Kurnik ha detto che questo è probabilmente una sottostima. “Se non aumentiamo la nostra azione su mitigazione e adattamento, questo potrebbe portare verso la fine del secolo verso 1 trilione di euro all’anno”, ha avvertito.

Inoltre, il tempo per cercare di prevenire il cambiamento climatico attraverso la riduzione delle emissioni e altri sforzi di mitigazione sembra essere finito, anche se ancora essenziale per evitare di peggiorare drasticamente una situazione già critica. “Nel complesso le priorità sono abbastanza insensibili all’ipotesi di scenari di riscaldamento, perché il cambiamento climatico per i prossimi decenni è in gran parte determinato dalle emissioni passate”, ha detto Hans-Martin Füssel, uno specialista dell’EEA sull’adattamento al cambiamento climatico.

Ylä-Mononen ha detto che “non dovrebbero esserci sorprese per la Commissione” nel rapporto, poiché l’agenzia di controllo ambientale ha lavorato a stretto contatto con i funzionari dell’UE mentre l’esecutivo finalizza il piano di resilienza climatica previsto per la pubblicazione martedì (12 marzo).

La crisi merita di essere “tra le massime priorità” del prossimo gruppo di responsabili politici dell’UE, che entreranno in carica dopo le elezioni di giugno, ha detto il direttore dell’EEA. “Spero che rendiamo chiaro che questo richiede un’attenzione e un’azione urgenti – non solo a livello europeo, ma anche da parte degli stati membri e a livello regionale e comunitario”, ha detto. “Anche i settori assicurativo e finanziario dovrebbero dare un’occhiata seria al nostro rapporto”, ha aggiunto.