Maggio caldo e con rischio forti temporali: la sentenza del modello meteo ECMWF

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Se chiedessimo ai nostri lettori cosa pensano del mese di maggio, una buona fetta risponderebbe che è quel periodo in cui comincia a esserci un sole che scotta, le giornate ormai si allungano e i temporali si diradano sempre più. Diciamo che in parte hanno ragione, perché la memoria a breve termine ci insegna che in molti anni è stato proprio così. Ma attenzione: nelle ultime annate l’ultimo mese primaverile sa colpire nel segno. Può sorprenderci con lunghe fasi di instabilità atmosferica, a volte anche piuttosto marcata.

Ora però non vogliamo dare opinioni personali, perché il nostro compito è esporre la scienza in sé e per sé. Andiamo quindi a vedere cosa emerge dal prestigioso Centro Europeo per le Previsioni Meteorologiche a Medio Termine (ECMWF). Attenzione: l’Italia potrebbe risultare divisa a metà tra fiammate africane precoci e il rischio concreto di eventi meteorologici violenti.

Molto caldo

Vi anticipiamo fin da subito che ci aspetta un inizio di mese particolarmente anomalo dal punto di vista termico. Le mappe climatiche si tingono di un rosso acceso, indicando che maggio risulterà ben al di sopra delle medie del periodo – all’incirca tre gradi. Sebbene possano sembrare un’inezia nella percezione quotidiana, dal punto di vista climatologico rappresentano uno scarto enorme. Davvero impressionante. Si tratta di un’anomalia pesantissima che coinvolgerà l’intero bacino del Mar Mediterraneo, con tutto quello che ne consegue.

Al momento, i dati dell’ECMWF indicano che le anomalie termiche più marcate interesseranno in particolar modo le regioni alpine e prealpine. Ciò non toglie che le anomalie abbracceranno l’intero stivale. Questo significa che anche dai mari evaporerà moltissimo vapore acqueo, creando condizioni predisponenti alla formazione di fenomeni intensi. Ma ne parliamo più avanti.

Anticiclone africano a manetta

In questo contesto, il vero protagonista della scena meteorologica sarà il ben noto Anticiclone Africano. Un tempo dominava quasi esclusivamente i mesi di luglio e agosto, ma negli ultimi decenni si è imposto con prepotenza anche a maggio.

Non sono affatto da escludere vere e proprie ondate di caldo di stampo pienamente estivo. L’afflusso di correnti calde di origine subtropicale continentale, provenienti direttamente dall’entroterra sahariano, potrebbe far toccare in modo diffuso i primi 30°C di stagione. Prepariamoci quindi a giornate decisamente estive, soprattutto verso il finale del mese, dove diventeranno piuttosto frequenti.

Tendenza termica per fine maggio a cura del modello ECMWF. Come si può notare, è altamente probabile che vivremo già i primi caldi estivi, quindi sì, potrebbe fare definitivamente il cambio di stagione.

Attenzione al rovescio della medaglia

Essendo ancora un mese primaverile, è quasi impossibile che trascorra tutto sotto il sole – sarebbe un’anomalia gravissima. In perfetta linea con la nota variabilità della Primavera, il sole e il caldo anomalo dovranno inevitabilmente lasciare spazio a repentini peggioramenti del tempo. O, se vogliamo dirla in termini scientifici, ai cosiddetti scambi meridiani.

In meteorologia, questo termine indica improvvise e brusche variazioni della circolazione atmosferica, provocate da imponenti colate di correnti fredde che, disconnettendosi dalle alte latitudini, si mettono in marcia scendendo dal comparto più settentrionale dell’Europa fin verso il bacino del Mediterraneo.

Le supercelle sono in assoluto il tipo di temporale dove la possibilità di avere grandine di medie e grosse dimensioni è nettamente più alta.

Grandine e temporali

Quando queste masse d’aria fredda, instabile e pesante in quota riescono a farsi breccia nel muro anticiclonico e si scontrano con l’aria preesistente nei bassi strati – ben più calda della media – l’atmosfera può diventare quanto mai turbolenta. La grande energia potenziale accumulata si converte in gigantesche nubi a sviluppo verticale, che in gergo tecnico si chiamano cumulonembi. Queste possono dare luogo a nubifragi accompagnati da raffiche di vento tempestose e, soprattutto, dal rischio concreto di grandinate estese e dannose. Non va escluso, inoltre, il pericolo delle supercelle – i temporali più violenti che esistano.

Ne consegue quindi un quadro piuttosto fosco. Da un lato molti lettori saranno contenti, perché ne approfitteranno per scampagnate in montagna o i primi bagni al mare – e come dar loro torto. Il problema, però, è duplice: il pericolo dei fenomeni meteo estremi, e la massiccia fusione di ghiacciai e nevai che, con largo anticipo, darebbe il via a una stagione estiva che sappiamo già essere lunga, calda e secca.