Il fenomeno meteo della neve da effetto lago. Può succedere in Italia?
• Il meccanismo della neve da effetto lago
• Nevicate record: casi recenti
• Localizzazione delle precipitazioni
• Perché quest’anno è stato eccezionale?
• In Italia può accadere un fenomeno simile?
Recentemente, il Nordest degli Stati Uniti ha vissuto un’ondata di condizioni meteorologiche estreme, con nevicate eccezionali che hanno bloccato intere comunità. Le precipitazioni non sono frutto di una semplice tempesta di neve , bensì di un fenomeno specifico noto come “ neve da effetto lago “, in grado di generare cumuli imponenti di neve in tempi rapidi.
Il meccanismo della neve da effetto lago
La neve da effetto lago si verifica quando masse d’aria fredda attraversano superfici d’acqua più calde, come quelle dei Grandi Laghi . Questo contrasto termico provoca il trasferimento di calore e umidità dall’acqua verso l’atmosfera, portando alla formazione di nuvole cariche di neve.
Nevicate record: casi recenti
Durante l’ultimo evento di neve da effetto lago , alcune aree dello stato di New York hanno registrato nevicate impressionanti, con accumuli di circa 90 centimetri in un solo giorno. Tuttavia, non si tratta del dato più alto registrato quest’anno: poco dopo il Giorno del Ringraziamento , nel villaggio di Copenhagen , sempre nello stato di New York, sono caduti 1,5 metri di neve in appena 72 ore.
Anche altre località, come Erie , in Pennsylvania , hanno segnato record storici. Qui, la quantità di neve caduta in un solo giorno è stata la più alta dal 1893, dimostrando l’intensità e la portata del fenomeno.
Localizzazione delle precipitazioni
Un aspetto peculiare di questo fenomeno è la sua localizzazione. Le abbondanti nevicate possono concentrarsi su aree ristrette, lasciando le zone circostanti praticamente intatte. In una città, le persone potrebbero trovarsi a spalare metri di neve, mentre a pochi chilometri di distanza splende il sole.
La direzione dei venti gioca un ruolo cruciale. Se i venti soffiano da nord, le sponde meridionali dei laghi saranno colpite più duramente. La costanza della direzione del vento è determinante: se rimane stabile, le stesse aree possono accumulare enormi quantità di neve nel tempo.
Perché quest’anno è stato eccezionale?
Le abbondanti nevicate registrate quest’anno nel Nordest degli Stati Uniti trovano una spiegazione anche nelle temperature eccezionalmente alte delle acque dei Grandi Laghi . Il Northeast Regional Climate Center ha sottolineato come, dopo un autunno e un inverno più caldi della media, sia il Lago Erie che il Lago Ontario abbiano raggiunto temperature superficiali record. Questo fattore ha intensificato il fenomeno, aumentando il contrasto tra l’aria fredda e le acque calde, favorendo la formazione di nuvole nevose più dense e persistenti.
In Italia può accadere un fenomeno simile?
In Italia non ci sono laghi così grandi da poter produrre un tale effetto, ma il Mar Adriatico, che assomiglia molto a un luogo, genera talvolta, anche se raramente, episodi che si possono assimilare a quelli dei Grandi Laghi americani e che prendono il nome di Adriatic effect Snow , cioè neve da effetto Adriatico .