Decine di incendi scoppiati lungo i monti Appalachi a causa del vento
La combinazione di un fronte freddo che si estende attraverso il medio Atlantico e valori di umidità relativa bassi ha contribuito all’esplosione di decine di incendi durante un’epidemia di incendi boschivi mercoledì. Gli incendi boschivi sono stati segnalati dal Maryland alla Carolina del Nord, con la maggiore concentrazione che sembra essere in Virginia Occidentale e Virginia.
L’esplosione delle fiamme è avvenuta poche ore dopo che la Divisione delle Foreste della Virginia Occidentale ha avvertito dell’inizio della stagione degli incendi primaverili, quando le restrizioni per il bruciare aumentano. Uno dei più grandi incendi sembra essere in corso nella Contea di Rockingham, in Virginia, dove si pensa che siano stati distrutti quasi 800 ettari e sono stati emessi ordini di evacuazione.
Nella vicina Contea di Page, le scuole sono state chiuse e un rifugio di evacuazione è stato aperto in una scuola superiore locale. Il Dipartimento della Qualità Ambientale della Virginia ha emesso un avviso sanitario fino a giovedì sera a causa del potenziale di particelle nocive nel fumo. “Bambini attivi e adulti dovrebbero limitare o riprogrammare le attività all’aperto faticose fino a quando le condizioni non migliorano. Le persone particolarmente sensibili all’inquinamento atmosferico, specialmente quelle con malattie cardiache o polmonari (compresa l’asma), dovrebbero evitare attività all’aperto faticose fino a quando le condizioni non migliorano”, ha detto il dipartimento.
Almeno uno degli incendi sta bruciando nel Parco Nazionale di Shenandoah, costringendo evacuazioni nelle vicinanze e la chiusura di parti del storico Sentiero degli Appalachi. Finora, le autorità locali non hanno segnalato alcuna vittima associata agli incendi, ma la combinazione di raffiche di vento di oltre 95 km/h e fiamme veloci ha causato almeno 10.000 interruzioni elettriche nella regione, secondo PowerOutage.us.
Gli avvisi meteorologici per incendi erano in vigore mercoledì e potrebbero essere rilasciati di nuovo giovedì se esistono condizioni meteorologiche favorevoli agli incendi. Secondo gli uffici NWS di Washington, D.C. e Blacksburg, Virginia, la quantità di attività degli incendi non è senza precedenti rispetto alle tempeste di fuoco degli ultimi decenni.
Si prevede che piogge diffuse colpiranno la regione venerdì. I meteorologi si aspettano che la velocità del vento diminuisca drasticamente per il resto della settimana lavorativa, il che aiuterà a ridurre la natura erratica degli incendi.