Il legame tra la foresta pluviale amazzonica e il monsone sudamericano
Il problema della gestione del territorio
La riduzione della foresta pluviale amazzonica
Negli ultimi anni, la foresta pluviale amazzonica ha subito una riduzione costante a causa delle modifiche nell’uso del territorio. Il governo brasiliano ha negato il cambiamento climatico di origine antropica e ha promosso la deforestazione e la conversione del territorio liberato per la coltivazione di monocolture o per l’allevamento intensivo. Anche l’attuale governo del presidente Lula da Silva mostra solo un cambiamento molto graduale e troppo lento.
• Il problema della gestione del territorio
• La riduzione della foresta pluviale amazzonica
• Lo studio del legame tra danni alla foresta e circolazione del monsone
• Modello di trasporto e riciclo dell’umidità nell’Amazzonia
• Segni significativi di una diminuzione della stabilità del sistema del monsone
• Conseguenze di un crollo del sistema accoppiato foresta pluviale-monsone
• La necessità di un cambiamento sostenibile
La foresta pluviale è anche minacciata dall’aumento della frequenza di siccità e incendi. Studi precedenti hanno indicato un improvviso declino di grandi parti della foresta pluviale a seguito di una completa o parziale deforestazione. Le soglie critiche, i meccanismi sottostanti e le possibili conseguenze a lungo termine del danno alla foresta sulla circolazione del monsone sono rimaste incerte.
Lo studio del legame tra danni alla foresta e circolazione del monsone
Ricercatori dell’Istituto di Potsdam per la ricerca sugli impatti climatici (PIK) e dell’Università di Tromsø (UiT) hanno esaminato come i danni alla foresta e la circolazione del monsone siano correlati. Nils Bochow, primo autore dello studio, afferma: “La perdita di foresta a causa della deforestazione diretta, delle siccità e degli incendi può cambiare significativamente il clima in Sud America… e portare i complessi meccanismi di interazione tra la foresta pluviale amazzonica e la circolazione del monsone sudamericano a superare un punto critico di destabilizzazione”. I risultati dello studio suggeriscono un imminente cambiamento nell’ecosistema amazzonico, se la deforestazione e il riscaldamento globale non vengono fermati.
Modello di trasporto e riciclo dell’umidità nell’Amazzonia
Il team di ricerca ha utilizzato un modello dinamico non lineare del trasporto e del riciclo dell’umidità nell’Amazzonia. Sono stati identificati diversi segnali precursori di una possibile transizione critica della dinamica accoppiata atmosfera-vegetazione. Attraverso simulazioni, i ricercatori hanno rivelato sia segnali precursori statistici che fisici di un possibile avvicinamento a un limite critico. Questi segnali precursori caratteristici sono stati attribuiti all’avvicinamento a una transizione critica del sistema accoppiato Amazzonia/Atmosfera/Vegetazione, causata dalla perdita di foresta a causa della deforestazione, delle siccità e degli incendi. Le crescenti variazioni del monsone porterebbero a una maggiore aridità, mettendo a rischio l’intera esistenza della foresta pluviale.
Segni significativi di una diminuzione della stabilità del sistema del monsone
Lo scambio di umidità, che avviene tra la foresta pluviale e l’atmosfera attraverso le precipitazioni e l’evaporazione, è un meccanismo chiave per l’idroclima sudamericano e la stabilizzazione dell’area amazzonica nel suo complesso. Una grande parte della pioggia nelle parti occidentali dell’area amazzonica e nel sud dell’America del Sud proviene dall’evaporazione degli alberi dell’Amazzonia stessa.
Questo scambio di umidità è alla base del monsone sudamericano e quindi anche della disponibilità di umidità di cui la foresta pluviale amazzonica ha bisogno per sopravvivere. In particolare, la massiccia deforestazione nell’Amazzonia orientale e il conseguente danno alla foresta hanno aumentato il rischio che questo scambio di umidità venga interrotto. I dati di osservazione più recenti hanno fornito al team di ricerca chiari segni che la stabilità del sistema del monsone sudamericano è diminuita negli ultimi decenni.
Conseguenze di un crollo del sistema accoppiato foresta pluviale-monsone
Niklas Boers, ricercatore del PIK e coautore dello studio, ha sottolineato: “Un crollo del sistema accoppiato foresta pluviale-monsone porterebbe a una significativa riduzione delle precipitazioni in gran parte dell’America del Sud”. A causa della complessità di questo sistema, una stima delle conseguenze di un crollo del monsone è ancora associata a grandi incertezze. Secondo gli scienziati, le precipitazioni diminuirebbero soprattutto nell’Amazzonia occidentale e più a valle del flusso atmosferico in direzione dei subtropici. Questo metterebbe a rischio un ampio declino della foresta pluviale amazzonica occidentale. Gli alberi morenti rilascerebbero ulteriori gas serra, avendo un effetto aggiuntivo sul riscaldamento globale.
La necessità di un cambiamento sostenibile
Il governo attuale in Brasile non fa più parte del gruppo di coloro che dubitano o negano il cambiamento climatico di origine antropica. Tuttavia, ha mostrato pochi segni di aver compreso i segnali dei suoi valori naturali dal momento del suo insediamento. È necessario un impegno sostenibile per porre fine alla deforestazione e per una rapida riforestazione. Le foreste sono serbatoi di carbonio, in particolare le foreste pluviali tropicali. La loro distruzione attraverso la deforestazione è un colpo per tutti gli sforzi globali in materia di stoccaggio del carbonio. Mettere a rischio ecosistemi come il monsone sudamericano attraverso la deforestazione danneggia non solo i paesi del Sud America, ma tutti noi.