Meteo, troppe aspettative da La Niña per un raffreddamento dei prossimi mesi

Meteo: La Niña aumenterà la frequenza di fenomeni climatici pericolosi

Uno dei grandi contributori alle temperature globali senza precedenti dell’anno scorso – El Niño – è ormai scomparso, e il suo opposto, La Niña , è in arrivo.

A seconda di dove si vive, questo può essere un sollievo o meno. Negli Stati Uniti , per esempio, si prevedono ancora temperature superiori alla media per l’estate del 2024. Per chi vive lungo le coste dell’Atlantico o del Golfo, La Niña potrebbe contribuire alla combinazione peggiore di condizioni meteo per alimentare gli uragani .

Pedro DiNezio, scienziato atmosferico e oceanico dell’Università del Colorado, studia El Niño e La Niña e spiega cosa aspettarsi.

La Niña e El Niño sono due estremi di un modello climatico ricorrente che può influenzare il meteo in tutto il mondo. Gli esperti del meteo sanno che La Niña è arrivata quando le temperature nel Oceano Pacifico orientale lungo l’equatore, a ovest del Sud America , si raffreddano di almeno mezzo grado Celsius sotto la norma. Durante El Niño , la stessa regione si riscalda.

Queste fluttuazioni di temperature possono sembrare piccole, ma possono influenzare l’atmosfera in modi che si propagano in tutto il pianeta. I tropici hanno un modello di circolazione atmosferica chiamato Circolazione di Walker , così chiamato in onore di Sir Gilbert Walker, un fisico inglese del XX secolo. La Circolazione di Walker è essenzialmente un ciclo gigante di aria che sale e scende in diverse parti dei tropici.

Normalmente, l’aria si solleva sopra l’ Amazzonia e l’ Indonesia perché l’umidità delle foreste pluviali rende l’aria più leggera lì, e scende in Africa Orientale e nel Pacifico orientale. Durante La Niña , questi cicli si intensificano, generando condizioni più tempestose nei luoghi dove l’aria sale e condizioni più secche dove scende. Durante El Niño , il calore dell’oceano nel Pacifico orientale altera questi cicli, rendendo il Pacifico orientale più tempestoso.

Le temperature nel Pacifico tropicale controllano anche il wind shear in gran parte dell’ Oceano Atlantico . Il wind shear è una differenza nelle velocità del vento a diverse altezze o direzioni. Gli uragani hanno difficoltà a mantenere la struttura della loro colonna durante un forte wind shear perché i venti più forti in alta quota spingono la colonna verso l’esterno.

La Niña produce meno wind shear , eliminando un freno agli uragani . Queste non sono buone notizie per le persone che vivono in regioni soggette a uragani come la Florida . Nel 2020, durante l’ultima La Niña , l’ Atlantico ha registrato un record di 30 tempeste tropicali e 14 uragani , e nel 2021 ci sono state 21 tempeste tropicali e sette uragani .

I meteorologi avvertono che la stagione delle tempeste nell’ Atlantico di quest’anno potrebbe essere paragonabile a quella del 2021, in gran parte a causa di un cambiamento verso La Niña . L’ Atlantico tropicale è stato anche eccezionalmente caldo, con temperature della superficie del mare che battono record da oltre un anno. Quel calore influenza l’atmosfera, provocando più movimento atmosferico sull’ Atlantico , alimentando gli uragani .

Le riserve d’acqua del sud-ovest degli Stati Uniti probabilmente staranno bene durante il primo anno di La Niña grazie a tutta la pioggia dell’inverno scorso. Ma il secondo anno tende a diventare problematico. Un terzo anno, come visto nella regione nel 2022, può provocare una grave scarsità d’acqua.

Le condizioni più secche provocano anche stagioni di incendi più estreme nel Ovest , particolarmente in autunno, quando i venti si intensificano.

Gli impatti di El Niño e La Niña sono quasi un’immagine speculare nell’emisfero sud. Cile e Argentina tendono a soffrire di siccità durante La Niña , mentre la stessa fase provoca più piogge nell’ Amazzonia . L’ Australia ha subito gravi inondazioni durante l’ultima La Niña . La Niña favorisce anche il monsone indiano, il che significa precipitazioni superiori alla media. Tuttavia, gli effetti non sono immediati. Nel sud dell’ Asia , per esempio, i cambiamenti tendono ad apparire alcuni mesi dopo la comparsa ufficiale di La Niña .

La Niña è abbastanza negativa per l’ Africa orientale , dove le comunità vulnerabili sono già in una siccità di lungo periodo. El Niño e La Niña si sommano ora agli effetti del riscaldamento globale . Ciò può esacerbare le temperature , come visto nel 2023, e le precipitazioni possono straripare.

Dall’estate del 2023, il mondo ha avuto 10 mesi consecutivi di temperature globali record. Gran parte di quel calore proviene dagli oceani , che sono ancora a temperature record.

La Niña dovrebbe raffreddare un po’ le cose, ma le emissioni di gas serra che spingono il riscaldamento globale continuano ad aumentare in sottofondo. Quindi, mentre le fluttuazioni tra El Niño e La Niña possono causare cambiamenti nel meteo , il contesto più ampio del riscaldamento globale continua a rappresentare una sfida significativa.