Preparativi per il lancio storico della missione Boeing Starliner
Gli astronauti della NASA, Butch Wilmore e Suni Williams, si stanno preparando per un lancio storico a bordo della navicella spaziale Starliner di Boeing, previsto per il 6 maggio. La missione, della durata di una settimana, avrà come destinazione la Stazione Spaziale Internazionale.
Il 25 aprile, Wilmore e Williams sono atterrati presso il Launch and Landing Facility del Kennedy Space Center della NASA in Florida, dopo un breve volo dal campo di Ellington vicino al Johnson Space Center della NASA a Houston. In omaggio ai loro giorni da piloti, entrambi capitani in pensione della Marina degli Stati Uniti, hanno volato fino a Kennedy a bordo di un jet T-38.
Nell’ambito del Boeing Crew Flight Test della NASA, Wilmore e Williams saranno i primi a lanciarsi a bordo della navicella spaziale Starliner di Boeing su un razzo Atlas V della United Launch Alliance (ULA) verso la Stazione Spaziale Internazionale.
Una cerimonia di benvenuto e una conferenza stampa per celebrare l’arrivo degli astronauti
Durante l’evento, i rappresentanti della NASA, Boeing e ULA hanno partecipato alla Flight Test Readiness Review presso il Kennedy Space Center della NASA. L’evento di due giorni, conclusosi il 25 aprile, ha verificato la prontezza della missione, inclusi tutti i sistemi, le strutture e i team che supporteranno il lancio.
Prove generali della missione in vista del lancio
Wilmore e Williams saranno i primi a lanciarsi a bordo della Starliner di Boeing su un razzo Atlas V. Il decollo è previsto per le 22:34 di lunedì 6 maggio, dallo Space Launch Complex-41 presso la Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Gli astronauti trascorreranno circa una settimana nel laboratorio orbitante prima che la capsula dell’equipaggio effettui un atterraggio assistito da paracadute e airbag nel sud-ovest degli Stati Uniti.
Dopo il completamento con successo della missione, la NASA inizierà il processo finale di certificazione di Starliner e dei suoi sistemi per le missioni di rotazione dell’equipaggio verso la stazione spaziale. La capsula Starliner, con un diametro di 15 piedi (4,56 m) e la capacità di pilotaggio automatico o manuale, trasporterà quattro astronauti, o una combinazione di equipaggio e carico, per le missioni della NASA in orbita terrestre bassa.
