In Australia i produttori di vino sono in prima linea contro il cambiamento climatico
Il vino australiano e la sfida del cambiamento climatico
Chiedete a un viticoltore cosa lo tiene sveglio la notte e vi dirà che è il cambiamento climatico. Avrebbe detto la stessa cosa 10 anni fa. Per alcuni, in particolare quelli che coltivano nelle regioni più calde dell’Australia, la risposta era la stessa anche 20 o 30 anni fa. I viticoltori sono estremamente sensibili agli impatti del cambiamento climatico perché l’uva che coltivano è ipersensibile ai fattori ambientali. Il vino, quindi, può essere considerato il canarino nella miniera di carbone del cambiamento climatico. Se questo è il caso, per continuare l’analogia, i viticoltori australiani sono tra i primi minatori ad accorgersi che qualcosa non va.
• Il vino australiano e la sfida del cambiamento climatico
• Ricerca sulla contaminazione da fumo
• Conferenza sulla mitigazione del carbonio
Pratiche indigene e moderne
L’Australia è leader mondiale nella gestione degli incendi. Le comunità aborigene del paese hanno implementato per migliaia di anni la pratica delle bruciature controllate, in cui piccoli fuochi prescritti vengono appiccati nei mesi freddi per ridurre il numero di incendi incontrollati nella stagione calda. Dopo i devastanti incendi del 2019, la pratica sta diventando più diffusa tra i viticoltori moderni.
Ricerca sulla contaminazione da fumo
Il calore estremo e la siccità sono sempre più diffusi, e quindi sembra inevitabile un aumento degli incendi. Per l’industria vinicola, ciò significa combattere la contaminazione da fumo, che, se rilevata nel vino finale, lo rende imbevibile. L’Australian Wine Research Institute (AWRI) conduce ricerche sulla contaminazione da fumo da oltre 20 anni.
Conservazione e tecnologia
Mentre i viticoltori lungo la costa sud-est dell’Australia stanno affrontando tre anni umidi di piogge record e inondazioni, l’acqua è ancora considerata una risorsa preziosa, in particolare nelle regioni vinicole più calde dell’Australia meridionale e dell’entroterra di Victoria. Oggi, in tutta l’agricoltura australiana, l’acqua è strettamente assegnata. Ma alcune regioni vinicole sono sempre state all’avanguardia nella conservazione. McLaren Vale, a sud di Adelaide, è stata la prima regione vinicola in Australia ad autoimporsi restrizioni sull’acqua.
La maggior parte dei coltivatori in Australia ora utilizza linee di irrigazione a goccia sotto-vigna “compensanti la pressione” rispetto agli spruzzatori di irrigazione aerea che sprecano acqua. I sistemi di monitoraggio dell’umidità del suolo consentono ai viticoltori di attivare i rubinetti con un tocco di un pulsante sui loro telefoni o computer, e nuovi programmi software basati sui dati li informano esattamente quando e quanto irrigare. Questa microgestione dell’uso dell’acqua consente ai coltivatori di prendere solo ciò di cui hanno bisogno, senza sprechi.
Oltre alla conservazione dell’acqua, migliorare la salute del suolo è fondamentale per la mitigazione del cambiamento climatico: c’è ora un ampio slancio da parte delle aziende vinicole grandi e piccole per esaminare la terra sotto i loro piedi. Programmi come EcoVineyards, finanziati da Wine Australia, aiutano i coltivatori a fissare obiettivi concreti per migliorare la biodiversità, ridurre la necessità di erbicidi attraverso biocontrolli come insetti predatori e aumentare l’uso di pacciame e colture di copertura.
Queste pratiche potenziano la capacità di una vite di sequestrare il carbonio assorbendo CO2 tramite materiale verde e depositando quel carbonio nel suolo attraverso il suo sistema radicale. L’azienda agritech australiana Loam ha sviluppato una nuova tecnologia per potenziare questo processo: un rivestimento di semi microbici progettato per aumentare le capacità naturali di stoccaggio del carbonio di una pianta.
Una Roadmap per la Riduzione delle Emissioni è tra le molte recenti iniziative climatiche di Wine Australia, che include un Atlante Climatico del Vino del 2020, che fornisce proiezioni climatiche dettagliate per il breve, medio e lungo termine, fino al 2100, per tutte le 65 regioni vinicole, aiutando i produttori a prevedere meglio i futuri modelli meteorologici. L’obiettivo finale è ridurre le emissioni di carbonio in tutta l’industria vinicola del paese del 42% prima del 2030.
Conferenza sulla mitigazione del carbonio
Per fare ciò, forniranno passaggi pratici per coltivatori, enologi e membri della catena di approvvigionamento verso la riduzione. Il progetto ambizioso è stato svelato nel giugno 2023 a CO23, la prima conferenza sulla mitigazione del carbonio in Australia, che ha evidenziato molte delle nuove iniziative climatiche della nazione sotto un unico tetto, nel tentativo di aiutare sia l’industria locale che globale a prepararsi meglio per le nostre condizioni ambientali in continua evoluzione. Il canarino sta chiamando.