Improvvisante glaciale per una serie di eventi meteo imprevedibili

In Italia, a causa di circostanze storiche, manchiamo di informazioni dettagliate sugli eventi meteo antichi , malgrado l’abbondanza di documenti scritti. Questa lacuna potrebbe derivare dal tradizionale scarso sostegno economico alla ricerca scientifica nel paese . È difficile accettare che l’Italia, antico crogiuolo di civiltà, non possieda dati preziosi analoghi a quelli che abbiamo per la Gran Bretagna, soprattutto considerando che anche la nostra nazione è stata sicuramente colpita da condizioni climatiche estreme in tempi storici, condizioni che sarebbero ancora oggi difficili da prevedere.

Al giorno d’oggi, consapevoli del problema, si tende a sottovalutare l’importanza delle variazioni climatiche a causa dell’apprensione generale verso il cambiamento climatico, un timore che condivido anch’io. Tuttavia, come suggerisce la scienza, anche se in sordina, queste variazioni possono essere notevoli e potremmo già essere in una fase di significative fluttuazioni climatiche, esacerbate dai fenomeni di El Niño e La Niña.

La mia ricerca presenta un approfondimento sulle calamità climatiche che hanno afflitto la Gran Bretagna dal XIV al XIX secolo durante la Piccola Era Glaciale . Brian Fagan, antropologo, narra come il cambiamento climatico abbia influenzato la storia con gravi conseguenze sociali ed economiche .

https://youtu.be/JlWBxUups3U?si=W3Uy7hMZsLReYJ6F

Mi sono ispirato alle informazioni della del libro di Fagan “The Little Ice Age: How Climate Made History” che fu pubblicata nel dicembre 2019, e l’articolo in questione è apparso per la prima volta sulla BBC History Magazine nel febbraio 2020, riflettendo su come la storia possa essere scritta e plasmata dal clima.

Nel 1684, la brutale discesa delle temperature fece gelare il Tamigi, con l’impossibilità di navigazione e la nascita delle fiere del gelo . Questo clima estremo, iniziato già nel 1300 , ha visto alternarsi periodi di freddo intenso a brevi fasi ancora più glaciali, causando disastri agricoli e crisi economiche . La devastante pioggia del 1315, seguita da anni di carestie , rappresenta uno dei molti eventi tragici di quel periodo, culminando nel 1320 con una grave scarsità di letame per l’agricoltura.

La Piccola Era Glaciale è definita dalla discesa globale delle temperature di circa 0,6°C , con la volatilità del clima che portò morte e distruzione . Tra le cause discusse ci sono le fluttuazioni della pressione atmosferica , l’ attività solare e le eruzioni vulcaniche , come quella del Monte Samalas nel 1257 che ebbe effetti catastrofici .

François Matthes è stato il primo a utilizzare il termine “Piccola era glaciale” nel 1939, che ora identifica un periodo di raffreddamento con gravi conseguenze. Le oscillazioni dei prezzi dei cereali sono un indicatore dell’impatto economico di questo fenomeno, con anni di fame dove i prezzi sono balzati all’ 88% sopra la media.

La grande peste e il Grande Incendio di Londra del 1666 sono esempi di come clima estremo e disastri umani si sono intrecciati. Anche eventi come la tempesta di Culbin del 1694, che seppellì intere comunità sotto metri di sabbia, evidenziano la ferocia del clima di quel tempo.

Nonostante il caos , la rivoluzione agricola del XVII e XVIII secolo portò innovazioni come colture resistenti e allevamento selettivo , che aiutarono a contrastare il clima inclemente . La crescita delle reti commerciali globali fu un altro fattore che permise all’Europa di mitigare gli effetti del freddo.

Nel contestare la sovranità, Inghilterra e Paesi Bassi ampliarono il loro dominio globale , nonostante i danni della Piccola Era Glaciale . L’eruzione del Monte Tambora nel 1815 e l’“Anno senza estate” del 1816 sono esempi di come eventi naturali hanno continuato a sconvolgere l’equilibrio globale.

La fine della Piccola Era Glaciale vide il riscaldamento del clima a causa dell’aumento dell’uso di combustibili fossili e l’ultimo ghiaccio sul Tamigi nel 1895. Fagan sottolinea come le relazioni tra clima e sistemi umani siano complesse e a volte controintuitive, con l’antropologia che fornisce una lente di analisi su questi fenomeni.

Non c’è alcun dubbio, però, che la Piccola Era Glaciale si manifestò in Italia, disponiamo di alcune informazioni che confermano lunghi periodi di carestia per effetto di repentine variazioni meteo. A tal proposito, un manoscritto che mi ha suscitato particolare interesse, è riferito ad un convento di suore della bassa Provenza (Francia), narra di nevicate così abbondanti da seppellire le piccole case. E l’Italia, la Liguria è a due passi da questa parte della Francia.

In Italia, le conseguenze di questo raffreddamento climatico furono significative e variarono regionalmente. Al Nord, l’avanzamento dei ghiacciai nelle Alpi fu evidente, con la registrazione di massimi storici dell’avanzata glaciale. Questo ebbe impatti diretti sull’agricoltura e sugli insediamenti umani, con la distruzione di alcune comunità a causa dell’avanzamento dei ghiacci. Inoltre, le fonti storiche indicano che ci furono periodi di carestie e epidemie che possono essere correlate a condizioni climatiche avverse.

Nelle regioni centrali e meridionali , le ripercussioni furono meno dirette ma non meno rilevanti. Le fonti storiche menzionano inverni particolarmente rigidi e estati fredde che influenzarono la produzione agricola e la vita quotidiana delle persone. Ma attenzione, si ebbero anche alcuni inverni miti ed anche estati calde.

Le evidenze scientifiche moderne, come la dendrocronologia (lo studio degli anelli di crescita degli alberi) e la geologia, hanno permesso di ricostruire le variazioni climatiche di quel periodo e di confermare l’impatto della Piccola Era Glaciale sull’ambiente e sulla società italiana.

Tuttavia, la ricerca specifica sull’impatto della Piccola Era Glaciale in Italia è ancora un campo di studio in crescita, con molti aspetti ancora da esplorare a causa della scarsità di dati quantitativi continui e dettagliati per tutto il periodo in questione.