Lo Smog può divenire fonte di business

Con lo smog c’è chi realizza piastrelle per pavimenti.

Lo smog è una delle principali cause di cattiva salute in tutto il mondo. Angad Daryani, un inventore indiano, però, spera di rendere più facile la respirazione rimuovendo la fuliggine dall’aria, riciclandola.

L’India è uno dei maggiori produttori di gas serra, le megalopoli sono avvolte perennemente da un’incredibile cappa di smog. In Europa simili livelli sarebbero considerati pericolosi per la salute umana e l’ambiente naturale.

L’India ha il peggior inquinamento atmosferico del mondo: l’aria tossica dell’India uccide più di un milione di persone ogni anno. L’aria nebbiosa che ricopre le città dell’India contiene spesso livelli pericolosamente alti di PM2.5 (particolato fine). Questi inquinanti sono stati collegati a malattie polmonari e cardiache, e compromettono le funzioni cognitive e il sistema immunitario.

Daryani fa parte di un numero crescente di imprenditori che sperano di ripulire i cieli dell’India. La sua soluzione è catturare la fuliggine e altre particelle inquinanti in alcuni contenitori per poterle trasformare in qualcosa di utile.

L’anno scorso, la capitale dell’India, New Delhi, ha registrato la più alta concentrazione di particelle PM2.5.

Il primo ministro di New Delhi ha incolpato l’inquinamento atmosferico per il picco di coronavirus che si è verificato in quel momento. Diversi studi ora suggeriscono che livelli elevati di inquinamento atmosferico potrebbero aver aumentato significativamente i decessi per Covid-19.

Mentre studiava ingegneria presso il Georgia Institute of Technology negli Stati Uniti, Daryani ha progettato un sistema di purificazione per esterni che rimuove il particolato fine e altri inquinanti dall’aria. Il dispositivo aspira le particelle inquinanti e le raccoglie in un contenitore, lasciando al suo posto aria pulita.

Dopo aver progettato il suo primo dispositivo, Daryani ha lanciato la start-up Praan nel 2017 con l’obiettivo di costruire un purificatore d’aria per esterni. La missione di Praan è progettare il primo purificatore senza filtro al mondo in grado di pulire quanta più aria possibile.

I dispositivi di purificazione attualmente esistenti sono incredibilmente costosi e spesso molto grandi, il che rende difficile il loro fissaggio agli edifici. A New Delhi è stata installata la torre dello smog, un dispositivo di purificazione dell’aria alto 20 metri al costo di 148 milioni di rupie indiane (2 milioni di dollari).

I dispositivi di Praan, invece, sono alti 176 cm e costano meno dell’ultimo iPhone Pro.

Il carbonio catturato viene dato a un’altra azienda indiana chiamata Carbon Craft Design, che utilizza gli inquinanti in polvere per creare piastrelle decorative per pavimenti eleganti di hotel, negozi e ristoranti.

Daryani spera anche di rendere disponibile la tecnologia al di fuori dell’India nei prossimi anni. Infatti, Praan ha già ricevuto interesse dalla Corea del Sud e dal Messico. Ma la priorità è garantire che il dispositivo sia conveniente: molti dei paesi più inquinati del mondo sono tra i più poveri.

Sono i poveri a lavorare nelle fabbriche, a costruire strade e infrastrutture e a prendere mezzi pubblici per andare a lavorare. Vivono e lavorano negli ambienti più inquinati.

Secondo un recente studio, le famiglie a basso reddito in India corrono un rischio maggiore di morire a causa dell’inquinamento atmosferico, nonostante non lo producano da sole.

Daryani ha anche iniziato a progettare un nuovo dispositivo in grado di catturare l’anidride carbonica nella speranza che possa iniziare a rimuovere i gas serra dall’aria.

Spera di avere un dispositivo in grado di rimuovere una tonnellata di CO2 dall’aria entro la fine dell’anno, da collocare nei parchi o nelle aree industriali indiane. Ha già ricevuto interesse da Stati Uniti ed Europa, entrambi impegnati a ridurre le proprie emissioni a zero entro il 2050.