Gli studiosi di Bonn hanno decifrato l’interazione tra monociti e trombociti nel sangue umano. I monociti, un tipo particolare di globulo bianco, rilasciano citochine come segnali infiammatori essenziali per una corretta risposta immunitaria. I ricercatori dell’Ospedale Universitario di Bonn (UKB) e dell’Università di Bonn hanno scoperto che i trombociti, noti anche come piastrine, interagiscono con i monociti, potenziando la loro capacità infiammatoria.
Comprendendo l’interazione trombocita-monocita, si spera di migliorare il trattamento dei disturbi immunitari e delle malattie associate. I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla prestigiosa rivista EMBO Molecular Medicine e saranno presentati sulla copertina dell’edizione di agosto.
I monociti sono globuli bianchi, noti come leucociti. Sono una parte importante del sistema immunitario innato e contribuiscono alla difesa dell’ospite nel sangue secernendo grandi quantità di citochine pro-infiammatorie. Un’attività anomala dei monociti porta a iperinfiammazione, ovvero a un’infiammazione molto grave, così come a tempeste di citochine potenzialmente letali. D’altra parte, una funzione monocitaria disturbata è associata a una condizione di “paralisi immunitaria”.
In questa condizione, la capacità del sistema immunitario di combattere invasori come virus e batteri è inibita, aumentando la suscettibilità alle infezioni.
Il Prof. Dr. Bernardo Franklin, autore principale dello studio, sottolinea l’importanza di comprendere come sono regolate le funzioni dei monociti. I trombociti giocano un ruolo centrale nella coagulazione del sangue, ma si ritiene che svolgano anche funzioni importanti nel sistema immunitario. Il team di ricerca del Prof. Franklin ha già identificato i trombociti come un importante regolatore dell’infiammazione. Ora riportano che una bassa conta di trombociti nella rara malattia del sangue trombocitopenia immunitaria (ITP) o la rimozione artificiale di trombociti da monociti sani risulta in una “paralisi immunologica”. Questa è caratterizzata da una reazione citochinica disturbata e rappresenta una sfida immunologica. “Sorprendentemente, l’integrazione di monociti con trombociti freschi inverte questa condizione e ripristina la risposta citochinica dei monociti”, afferma il Dr. Ibrahim Hawwari, co-autore dello studio.
I risultati dello studio indicano un nuovo meccanismo di comunicazione intercellulare in cui i trombociti regolano la funzione dei monociti. “Clinicamente, ciò suggerisce strategie terapeutiche potenziali per contrastare la paralisi immunitaria dei monociti in condizioni come l’ITP e altre malattie infiammatorie con l’aggiunta di trombociti”, afferma il Prof. Franklin, che spera che una comprensione delle interazioni trombocita-monocita porti a trattamenti migliorati per i disturbi immunitari e le malattie correlate.