Piogge incessanti hanno colpito l’Africa orientale, lasciando dietro di sé comunità in rovina e causando la morte di almeno 32 persone in Kenya, secondo l’Ufficio delle Nazioni Unite per il Coordinamento degli Affari Umanitari. Un modello meteorologico umido iniziato a marzo si è intensificato nelle ultime settimane, portando a conseguenze in 21 delle 47 contee che compongono il paese.
Il Presidente del Kenya, William Ruto, ha comunicato sui social media di aver avuto un incontro con i leader delle contee e delle regioni colpite dalle forti piogge. Di conseguenza, ha diretto i ministeri dell’Interno e dello Sviluppo Regionale, e il Servizio Nazionale della Gioventù a rispondere immediatamente alla situazione causata dalle inondazioni, intensificando gli sforzi di risposta multi-agenzia.
L’ONU ha stimato che più di 103.000 persone siano state colpite dalle inondazioni. Alcune strade intorno alla capitale Nairobi sono state chiuse a causa del maltempo estremo. Kenya Railways, una società gestita dallo stato, ha annunciato la sospensione di molte rotte a causa dei fiumi e delle inondazioni che rendono troppo rischiosi i viaggi.
Questo ultimo disastro segue le centinaia di morti nella regione nel 2023 a causa di inondazioni improvvise. All’epoca, gli esperti meteorologici citarono El Niño e la differenza nelle temperature della superficie del mare intorno all’Oceano Indiano come cause del maltempo estremo.
Secondo il Dipartimento Meteorologico del Kenya, si prevede che le forti piogge persistano in tutto il paese per i prossimi giorni. Un centro climatico regionale che serve il Corno d’Africa e le nazioni dell’Africa orientale prevede significative piogge “masika” nel 2024.
L’IGAD Climate Prediction and Applications Centre (ICPAC) ha avvertito che l’aumento delle precipitazioni nel 2023, combinato con condizioni più umide del normale, aumenterà il rischio di inondazioni. “Sebbene la situazione della sicurezza alimentare possa migliorare con condizioni più umide del solito, è importante ricordare le molteplici sfide affrontate dalla regione, tra cui la storica siccità del 2020-2022, i conflitti in varie parti della regione come il Sudan, e le inondazioni indotte da El Niño alla fine del 2023″, ha osservato il direttore dell’ICPAC, Guleid Artan, Ph.D. ”Ciò ha indebolito la capacità di recupero delle comunità, rendendole altamente suscettibili all’insicurezza alimentare. La probabilità di inondazioni durante la stagione MAM 2024 in alcune parti della regione potrebbe portare a un peggioramento della sicurezza alimentare in aree localizzate.”
La stagione delle piogge termina solitamente a maggio con un periodo più breve di precipitazioni noto come “vuli” a novembre e dicembre. Nell’insieme delle due stagioni umide, il paese di circa 54 milioni di persone riceve circa 76 centimetri di pioggia all’anno, che può variare a seconda degli estremi climatici.