Scoperto un nuovo pianeta simile alla Terra a 22 anni luce di distanza
Scoperto un nuovo pianeta simile alla Terra a 22 anni luce di distanzaUn pianeta con caratteristiche simili a quelle della Terra è stato individuato a 22 anni luce di distanza dal nostro pianeta. Il corpo celeste, denominato LTT 1445Ac, è stato identificato per la prima volta nel 2022 dal telescopio TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) della NASA. Tuttavia, solo le recenti osservazioni effettuate con il telescopio spaziale Hubble hanno permesso di definire meglio le sue caratteristiche. La scoperta è stata pubblicata su The Astronomical Journal da un team di ricerca guidato da Emily Pass, dell’Istituto americano Harvard & Smithsonian.
Le prime osservazioni e la scoperta
Circa un anno fa, le osservazioni effettuate dal Transiting Exoplanet Survey Satellite della NASA avevano rilevato la possibile presenza di un pianeta in orbita attorno a una piccola stella nana rossa chiamata LTT 1445A. Questa stella fa parte di un sistema triplo con altre due stelle simili, situate a miliardi di chilometri di distanza.
Le caratteristiche del nuovo pianeta
Grazie all’osservazione con il telescopio Hubble, i ricercatori hanno potuto confermare l’esistenza del pianeta e stabilire che le sue dimensioni sono molto simili a quelle della Terra. Infatti, la sua massa è 1,37 volte quella del nostro pianeta e il suo diametro è 1,07 volte quello terrestre.
Tuttavia, a differenza della Terra, il pianeta si trova molto vicino alla sua stella, tanto da completare un’orbita in soli 3,12 giorni. Inoltre, la sua temperatura superficiale è stimata in 260 gradi Celsius.
La possibile presenza di un’atmosfera
Le osservazioni hanno anche indicato la possibile presenza di un’atmosfera sul pianeta. Ora, i ricercatori sperano di poter utilizzare il telescopio spaziale James Webb per studiare in dettaglio questa atmosfera e analizzarne la composizione.
La scoperta di LTT 1445Ac rappresenta un passo importante nella ricerca di pianeti simili alla Terra. Nonostante la distanza e le differenze, la somiglianza nelle dimensioni e la possibile presenza di un’atmosfera rendono questo pianeta un candidato interessante per ulteriori studi e ricerche.