Negli Stati Uniti centrali e orientali, il meteo ha registrato una straordinaria variazione di temperatura nell’ultima settimana. In alcune zone, il termometro è passato in pochissimo tempo da -39°C a temperature primaverili, con un’escursione termica che ha raggiunto oltre 50 gradi Celsius.
La situazione è stata particolarmente evidente nel Nebraska orientale, dove pochi giorni fa le scuole sono state chiuse a causa del freddo estremo. Tuttavia, già nella giornata di domenica, il paesaggio era completamente trasformato: il meteo mite ha spinto le persone a uscire in pantaloncini e maglietta, con temperature superiori ai 14°C.
Meteo estremo: dagli Stati del Midwest al Lago Michigan
Il brusco calo termico della scorsa settimana è stato causato dall’arrivo di una massa d’aria artica proveniente dal Canada, che ha portato con sé venti gelidi e temperature record. In particolare, il Dakota del Nord ha visto valori eccezionalmente bassi:
- Bismarck ha toccato i -39°C, battendo il precedente record del 1910.
- Minot ha raggiunto i -33°C, superando il record storico del 1903.
Anche il Lago Michigan è stato interessato dal grande gelo, con il ghiaccio che si è accumulato lungo le rive mentre il meteo gelido manteneva le temperature vicine agli -18°C per gran parte della giornata del 17 febbraio.
Meteo impazzito: il ritorno del caldo anomalo
Dopo il gelo, il meteo ha cambiato completamente volto. Attualmente, nelle High Plains, le temperature sono risalite rapidamente fino a valori tra i 16 e i 21°C, ossia 25-30°C sopra la media stagionale.
Secondo i meteorologi del National Weather Service (NWS), questo repentino cambiamento è dovuto a uno spostamento delle correnti atmosferiche in quota. Una zona di bassa pressione che aveva portato i venti gelidi si è ritirata, lasciando spazio a correnti più calde da sud e sud-ovest.
Meteo imprevedibile: gli sbalzi termici in questo periodo dell’anno
Secondo gli esperti, pur essendo eccezionale, un’oscillazione così drastica non è del tutto inaspettata. Con l’arrivo della primavera meteorologica, che inizia il 1° marzo, il meteo tende a diventare più instabile.
“Queste fluttuazioni possono essere molto marcate durante le stagioni di transizione”, spiega Matthew Johnson, meteorologo del NWS. Anche se un’escursione termica di 50°C in pochi giorni è insolita, eventi simili si verificano ogni due anni nelle Grandi Pianure.