Gennaio e Febbraio 2025 e la Madden-Julian Oscillation (MJO)

La Madden-Julian Oscillation (MJO) è uno dei fenomeni meteo più rilevanti all’interno dell’atmosfera tropicale per quanto riguarda la variabilità intrastagionale . Fu individuata negli anni ’70 grazie agli studi di Madden e Julian , due ricercatori che per primi identificarono questo oscillatore a bassa frequenza, capace di influenzare la convezione , l’ umidità e i campi di vento .

Nonostante la MJO si sviluppi in ambiente tropicale, il suo impatto si estende anche alle fasce di latitudine medie e alte tramite le onde atmosferiche , come le Onde di Rossby . L’energia derivante dalle forti anomalie di convezione tropicale si propaga verso nord e sud, interagendo con la circolazione dominante :

• Circolazione di Walker e getto subtropicale : la convezione anomala può alterare la posizione e l’ intensità delle correnti a getto su scala globale.

• Teleconnessioni pacifiche e atlantiche : un’anomalia convettiva nelle aree tropicali può attivare particolari schemi di onde stazionarie che, nel giro di alcune settimane, modulano la circolazione atmosferica sull’ Atlantico e sull’ Europa .

Durante l’inverno, l’ Europa è influenzata da fattori come l’ oscillazione Nord-Atlantica (NAO), i blocchi anticiclonici sull’ Atlantico settentrionale o sulla Siberia e l’andamento del vortice polare stratosferico . La MJO interagisce con questi fattori in vari modi:

• Influenza sulla NAO : alcune fasi della MJO , in particolare le fasi 3-4 e 7-8, possono favorire tendenze positive o negative della NAO . Ad esempio: Le fasi 3-4 sono spesso associate a un rafforzamento della NAO positiva , caratterizzata da un getto più teso da ovest verso est sull’ Atlantico settentrionale , con un clima mite e umido per l’ Europa occidentale .

• Le fasi 7-8 tendono a favorire blocchi anticiclonici sull’ Atlantico o sulla Scandinavia , correlati a una NAO negativa , con un clima freddo e possibili discese artiche sull’ Europa settentrionale e centrale.

• Bloccaggi atmosferici (blocking) : un’intensa attività convettiva in determinate fasi della MJO può generare Onde di Rossby , facilitando la formazione di blocchi anticiclonici sull’ Atlantico o sull’ Europa settentrionale . Questi blocchi deviano le correnti fredde, causando inverni più rigidi.

• Rottura o rafforzamento del Vortice Polare : su scale temporali estese, la MJO può influenzare la propagazione delle onde planetarie verso l’alto, interagendo con la stratosfera e il vortice polare . Un vortice debole comporta maggiori probabilità di ondate di gelo , mentre un vortice forte favorisce flussi zonali intensi e inverni più miti.

Poiché la MJO si sviluppa in cicli di circa 30-60 giorni , i suoi effetti sul clima extratropicale si osservano solitamente 1-3 settimane dopo l’inizio di una determinata fase convettiva. Questo rende la MJO un ottimo indicatore per le previsioni sub-stagionali (2-4 settimane). Ad esempio, una forte MJO in fase 7 potrebbe preludere, nella seconda metà del mese successivo, all’instaurarsi di un pattern di blocco sull’ Atlantico , portando un raffreddamento sull’ Europa .

La Madden-Julian Oscillation esercita un’influenza significativa sul clima invernale europeo, con alcune fasi (specialmente 3-4 e 7-8) che mostrano correlazioni con la NAO , influenzando indirettamente le condizioni di temperatura e precipitazioni . Il suo impatto si manifesta tipicamente con un ritardo di 1-3 settimane rispetto all’insorgenza delle anomalie convettive tropicali. Sebbene non sia un fattore deterministico, rappresenta un importante segnale all’interno della variabilità invernale europea .

La Madden-Julian Oscillation si sviluppa principalmente lungo le fasce equatoriali , coinvolgendo direttamente regioni come l’ Asia , l’ Africa , l’ America centrale , e vaste aree degli Oceani Pacifico e Indiano . La sua comprensione è cruciale poiché i suoi effetti, inizialmente limitati alle regioni tropicali, si estendono fino alle latitudini intermedie , con ripercussioni significative anche sul clima dell’ Europa .

La MJO si manifesta attraverso una fase di convezione profonda , caratterizzata da intense piogge e nubi torreggianti , seguita da una fase di subsidenza , con condizioni più secche. Questo schema si propaga da ovest verso est a una velocità media di 5 m/s , completando un ciclo in 30-60 giorni . Durante la sua fase attiva, la MJO influenza i monsoni , le precipitazioni tropicali e la formazione di cicloni .

Un esempio concreto si osserva quando una fase attiva della MJO nel Pacifico genera onde atmosferiche che, propagandosi, modellano i sistemi di bassa pressione che raggiungono l’ Europa , determinando variazioni significative nelle precipitazioni e nelle temperature medie invernali .

Conoscere l’evoluzione della Madden-Julian Oscillation è fondamentale per migliorare le previsioni meteosu scala intra-stagionale . I modelli numerici avanzati mirano a rappresentare con precisione la convezione tropicale , consentendo previsioni più accurate sull’entrata in fase attiva o inattiva della MJO . Questo approccio aiuta a prevedere periodi caratterizzati da umidità elevata , caldo o siccità , facilitando una migliore gestione delle risorse agricole , dei bacini idrici e delle infrastrutture energetiche .

Sebbene la MJO abbia origine nella fascia tropicale, il suo effetto si estende anche su scala globale, influenzando le precipitazioni , le temperature e persino l’intensità dei cicloni . L’ Europa sperimenta spesso i suoi effetti, con inverni più freddi o più miti in funzione delle teleconnessioni atmosferiche indotte.