Neve marrone si abbatte su una cittadina del Maine, le autorità avvertono: non mangiarla

• Le caratteristiche del liquore nero e i suoi effetti

A Rumford , una cittadina situata circa 130 chilometri a nord di Portland , nel Maine , si è verificato un evento meteorologico tanto insolito quanto curioso: una precipitazione di neve marrone . Questo straordinario fenomeno non è stato causato da condizioni atmosferiche uniche, ma da un guasto in un mulino per la produzione della carta . Durante l’incidente, una sostanza chimica nota come liquore nero , sottoprodotto del processo di lavorazione, è stata rilasciata nell’aria, contaminando la neve caduta.

Le caratteristiche del liquore nero e i suoi effetti

Il liquore nero è un residuo derivante dalla lavorazione della polpa di legno nel processo di produzione della carta. Questa sostanza possiede proprietà chimiche specifiche, tra cui un pH elevato, che in condizioni normali si aggira intorno a 10 , classificandola come irritante per la pelle. La contaminazione ha colorato la neve di un marrone intenso , rendendola particolarmente insolita. Tuttavia, le autorità locali hanno rassicurato i cittadini dichiarando che il liquore nero non è tossico. Nonostante ciò, hanno fortemente consigliato di evitare il contatto diretto con la neve marrone e di non utilizzarla per scopi ludici.

L’effetto visivo della neve colorata ha suscitato curiosità , ma anche preoccupazioni , soprattutto per i possibili rischi legati al contatto con la pelle o all’eventuale esposizione di animali domestici. Le scuole della zona sono state avvisate e gli studenti informati sui pericoli potenziali, mentre test chimici successivi hanno rilevato una diminuzione del pH a valori inferiori a 8 , segnalando una riduzione del potenziale irritante della sostanza dispersa.

Anche se non si tratta di un fenomeno atmosferico in senso stretto, l’episodio di neve marrone dimostra quanto le condizioni climatiche possano amplificare gli effetti di incidenti industriali. La neve, caduta in abbondanza a Rumford durante quel periodo, ha agito come un mezzo di trasporto per il liquore nero, rendendo visibile la contaminazione.