(METEOGIORNALE.IT) I chicchi di caffè che molti di noi utilizzano per iniziare la giornata appartengono principalmente a due specie: arabica e canephora, quest’ultima meglio conosciuta come caffè Robusta o Conilon. Sebbene i chicchi di Arabica siano storicamente più apprezzati per il loro aroma, una crisi imminente legata ai cambiamenti climatici minaccia la loro produzione. Si prevede che entro il 2050, circa l’80% della produzione di Arabica potrebbe essere compromessa.
Di fronte a questa sfida, Felipe Ferrao, ricercatore presso l’Università della Florida, insieme a colleghi della RD2 Vision (Francia) e dell’Istituto Incaper (Brasile), è alla ricerca di varietà di caffè che potrebbero sostituire l’Arabica a lungo termine. La ricerca suggerisce che il Robusta potrebbe emergere come un eroe inaspettato, capace di mantenere intatte le nostre abitudini mattutine.
Negli ultimi decenni, la produzione di caffè Robusta è aumentata del 30%, dimostrando una notevole resistenza alle incertezze economiche e ambientali. “In generale, la specie produce più caffè rispetto all’Arabica, utilizzando meno risorse come fertilizzanti e acqua. Come suggerisce il nome, la pianta è più robusta”, ha osservato Ferrao.
La ricerca condotta dall’Università della Florida ha valutato sia il Robusta/Conilon che l’Arabica per diversi tratti in tre località ad alta quota in Brasile per cinque anni. L’obiettivo era valutare se le varietà di Robusta avessero il potenziale per produrre un raccolto robusto in climi alternativi e, soprattutto, se potessero soddisfare anche in termini di gusto.
I risultati hanno dimostrato che il Robusta possiede un’elevata adattabilità alle regioni di alta quota, allineandosi bene con buoni profili di produzione e sapore. Questo lo rende un candidato adatto per il “caffè del futuro – un caffè intelligente per il clima”.
La ricerca propone che il Robusta possa offrire tre caratteristiche chiave per le future coltivazioni di caffè: sostenibilità – la capacità di produrre di più con meno; qualità – offrire un buon sapore per soddisfare la domanda dei consumatori; plasticità – la capacità di adattarsi a nuovi sistemi di produzione.
Inoltre, la tecnologia gioca un ruolo vitale nella promozione di una produzione di caffè sostenibile. Innovazioni come l’agricoltura di precisione e la modellazione climatica stanno emergendo. Questi avanzamenti aiutano gli agricoltori a ottimizzare le loro pratiche, permettendo una migliore adattabilità alle condizioni ambientali mutevoli. (METEOGIORNALE.IT)
