Beryl è il secondo uragano più forte mai registrato a colpire le Isole Sopravento, superato solo dall’uragano Maria, che il 19 settembre 2017 colpì Dominica come un uragano di categoria 5 con venti di 265 km/h.
Dopo un temporaneo indebolimento a categoria 3 a causa di un ciclo di sostituzione della parete dell’occhio, con due pareti concentriche confermate dai voli dei cacciatori di uragani, Beryl si è nuovamente intensificato a categoria 4. Questo ciclo ha anche causato un’espansione del campo di vento dell’uragano, estendendo i venti di forza uragano fino a 64 km dal centro di Beryl.
I voli dei cacciatori di uragani hanno mostrato che Beryl continuava a rafforzarsi, con estrema turbolenza e fulmini segnalati, e non era escluso che potesse raggiungere la forza di categoria 5 nel corso del giorno, cosa che poi è effettivamente avvenuta dopo aver attraversato le Grenadine. Prima di Beryl, che raggiunto la cateogria 5 nella notte tra lunedì e martedì, l’uragano di categoria 5 più precoce nella storia dell’Atlantico fu Emily, il 16 luglio 2005.
Beryl ha proseguito la sua traiettoria verso ovest-nordovest sopra acque eccezionalmente calde per il periodo, circa 29°C, e rimanendo in un ambiente umido (umidità relativa media del 65-70%). Tuttavia, forti venti occidentali in quota attraverso i Caraibi settentrionali e un aumento previsto del taglio del vento (10-20 nodi) potrebbero impedire a Beryl di sfruttare pienamente queste condizioni quasi ideali, portando a un possibile indebolimento graduale.
I modelli ad alta risoluzione della NOAA prevedono che Beryl passi molto vicino alla Giamaica mercoledì, con intensità variabile tra categoria 1 e 4. Le previsioni ufficiali del NHC indicano Beryl come un uragano di categoria 2 in indebolimento in quel momento.
I modelli meteorologici indicano che Beryl continuerà la sua traiettoria verso nordovest attraverso i Caraibi nordoccidentali, con possibile landfall in Belize o nella penisola dello Yucatan in Messico tra giovedì sera e venerdì, probabilmente già molto indebolito e forse non più come uragano ma come tempesta tropicale.
La storia degli uragani a Grenada ricorda l’uragano Ivan, il peggior uragano nella storia dell’isola, che il 7 settembre 2004 passò a circa 11 km a sud dell’isola principale, causando danni catastrofici e perdite umane. Ivan, all’epoca un uragano di categoria 3 in intensificazione, causò danni per 1,7 miliardi di dollari, pari a circa il 195% del PIL di Grenada.
Subito dopo Beryl, un altro sistema tropicale, designato Invest 96L, potrebbe influenzare la regione a metà settimana. Le condizioni erano favorevoli per lo sviluppo lunedì, con temperature superficiali del mare vicine a record per l’inizio di luglio, circa 28°C, e un’umidità relativa media del 70%. Tuttavia, una vasta area di aria secca associata allo strato d’aria sahariano e un aumento previsto del taglio del vento potrebbero ostacolare lo sviluppo di 96L.