Stazione Spaziale Internazionale addio: la NASA sceglie SpaceX di Musk per il suo smantellamento

La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) , un progetto collaborativo tra 15 paesi e cinque agenzie spaziali, ha ospitato astronauti per oltre due decenni, contribuendo significativamente al progresso della tecnologia e della medicina . Con il supporto delle agenzie spaziali europee , giapponesi , canadesi e statunitensi , l’ISS è destinata a rimanere operativa fino al 2030, mentre la Russia ha pianificato di continuare le operazioni fino almeno al 2028.

Recentemente, è stato annunciato che SpaceX collaborerà con la NASA per guidare l’ISS verso la sua conclusione, prevista per il prossimo decennio. Questo processo comporterà la discesa controllata dell’ISS nell’atmosfera terrestre, dove si prevede che si distruggerà in modo sicuro. Il veicolo deorbitante, sviluppato da SpaceX, sarà poi gestito dalla NASA per completare questa missione critica. Questa decisione non solo assicura una transizione sicura e responsabile dell’ orbita bassa terrestre , ma supporta anche i piani futuri della NASA di utilizzare stazioni spaziali commerciali.

Dopo la distruzione dell’ISS, la NASA non gestirà più stazioni spaziali propriamente dette, ma diventerà cliente di stazioni commerciali . Tra i progetti in sviluppo supportati dalla NASA ci sono quelli di Axiom Space , che prevede di lanciare il primo modulo della sua stazione spaziale nel 2026 e di collegarlo temporaneamente all’ISS prima della sua deorbitazione. Altri progetti includono l’ Orbital Reef , una collaborazione tra Blue Origin , Boeing , Sierra Space e Redwire Space , concepita come un “parco commerciale” a 400 chilometri dalla Terra, e Starlab , sviluppato da Voyager Space in collaborazione con Airbus e Northrop Grumman , che sarà lanciato in orbita tramite il Starship di SpaceX in una sola missione.

Mentre l’ISS si avvicina alla fine del suo ciclo vitale, la transizione verso l’utilizzo di stazioni spaziali commerciali segna l’inizio di una nuova era nell’esplorazione spaziale, con la NASA che continua a svolgere un ruolo chiave come cliente e facilitatore tecnologico in questo nuovo contesto spaziale.