Non solo l'eclissi di sole totale: gli altri eventi astronomici di aprile
Il mese di aprile è ricco di eventi astronomici che appassionano gli amanti del cielo e dell’osservazione delle stelle. Tra questi, spicca la Cometa 12P, che si avvicina al suo punto più vicino al Sole, noto come perielio, nel corso della sua orbita di 71 anni. Si prevede che la cometa raggiungerà il punto più vicino al Sole nella terza settimana di aprile.
Le comete sono relitti congelati risalenti alla formazione del nostro sistema solare circa 4,6 miliardi di anni fa, composti da polvere, rocce e ghiaccio. Quando si avvicinano al Sole, si riscaldano e creano un’atmosfera luminosa, o coma, e formano la famosa coda luminosa della cometa, che può estendersi per milioni di chilometri, secondo la NASA. Si prevede che la Cometa 12P diventerà visibile ad occhio nudo all’inizio di aprile e sarà distante solo 25 gradi dal Sole durante la totalità dell’eclissi solare dell’8 aprile.
Il 21 aprile, la Cometa 12P sarà al suo punto più vicino al Sole. Questo è un altro evento astronomico adiacente all’eclissi. Grazie all’eclissi dell’8 aprile, coloro che si trovano in alcune parti del Messico, degli Stati Uniti e del Canada Atlantico potranno vedere alcuni pianeti durante il pomeriggio, normalmente non tutti visibili contemporaneamente in questo periodo dell’anno.
Durante l’eclissi, quando tutti guarderanno (con gli occhiali solari) il Sole, ecco dove cercare i pianeti: Giove sarà in alto a sinistra del Sole, mentre Venere, Saturno e Marte saranno in basso a destra.
La Luna piena di aprile è conosciuta come la Luna Rosa , e questo mese la Luna sarà piena il 23 aprile alle 19:49. Secondo la NASA, la Luna apparirà piena da lunedì a giovedì di quella settimana. Secondo il Farmers’ Almanac, la Luna Rosa prende il nome dall’erba muschio rosa, nota anche come phlox strisciante, una pianta originaria degli Stati Uniti orientali. Questa fioritura è rosa e può essere un segno della primavera. La Luna piena di aprile ha altri nomi nativi, tra cui la Luna dell’Uovo, la Luna del Pesce e la Luna dell’Erba Germogliante.
La pioggia di meteoriti delle Liridi raggiunge il picco intorno al periodo della Luna piena, il che è una pessima notizia per gli osservatori del cielo perché la luminosità della Luna offuscherà le stelle cadenti nel cielo notturno. Le Liridi sono create dai detriti della cometa C/1861 G1 Thatcham e si prevede che raggiungeranno il picco tra il 21 e il 22 aprile.
Il prossimo evento è previsto per qualche momento prima di quest’autunno, quindi vale la pena tenerlo d’occhio per gli appassionati di osservazione delle stelle. Un continuo balletto tra due stelle a 3.000 anni luce di distanza dovrebbe concludersi in una massiccia esplosione così luminosa da creare l’apparenza di una “nuova” stella nel cielo notturno visibile ad occhio nudo per diversi giorni e con i binocoli per settimane.
Secondo la NASA, il sistema binario di stelle noto come T Coronae Borealis, o T CrB, potrebbe presto diventare visibile dalla Terra. Questa esplosione di Nova avviene circa ogni 80 anni e gli astronomi ritengono che possa accadere tra ora e settembre. Secondo la NASA, questa “nuova” stella luminosa apparirà nella costellazione Corona Boreale o Corona del Nord nel cielo settentrionale.
Continuate a guardare il cielo e se vedete una nuova stella, potreste essere testimoni di questa esplosione celeste che si realizza ogni 80 anni.