Mappatura del genoma trasforma la canna da zucchero in combustibile verde
La decodifica del complesso genoma della canna da zucchero, frutto di un lavoro collaborativo internazionale durato un decennio, ha rivelato la sua immensa grandezza e il potenziale per migliorare la resilienza delle colture e sviluppare risorse rinnovabili. Questa scoperta scientifica segna l’inizio di una nuova era nella ricerca agricola e nella sostenibilità, aprendo la strada a tecniche di allevamento avanzate e nuove applicazioni nel campo della bioenergia e oltre.
• Il genoma della canna da zucchero: un enigma genetico svelato
• Una svolta nella mappatura del genoma della canna da zucchero
• Carbonio rinnovabile e il potenziale della canna da zucchero
• Impatto sulla ricerca e sull’industria della canna da zucchero
Il genoma della canna da zucchero: un enigma genetico svelato
Gli scienziati dell’Università del Queensland, dell’agenzia nazionale australiana per la scienza CSIRO e di Sugar Research Australia (SRA) hanno finalmente completato la mappatura del genoma della canna da zucchero, scoprendo che è tre volte più grande di quello umano e più complesso.
Una svolta nella mappatura del genoma della canna da zucchero
Il coautore Professor Robert Henry della Queensland Alliance for Agriculture and Food Innovation ha dichiarato che la canna da zucchero era l’ultimo dei 20 principali raccolti mondiali a non avere ancora il suo genoma mappato. “Questo segna l’inizio della rivoluzione genomica per la canna da zucchero, e ora abbiamo le conoscenze per competere alla pari con altri raccolti”, ha affermato il Professor Henry. “Questa mappatura del genoma sarà uno strumento per aiutare a creare colture di canna da zucchero più resistenti, ma è anche un passo avanti significativo per la nostra ricerca volta a trasformare la canna da zucchero e altre biomasse vegetali in carburante per l’aviazione.”
Carbonio rinnovabile e il potenziale della canna da zucchero
Il Professor Henry sta sviluppando prodotti di carbonio rinnovabile dalla biomassa vegetale per l’uso come carburante per l’aviazione economico e sostenibile, nell’ambito dell’ARC Research Hub for Engineering Plants to Replace Fossil Carbon. “Tradizionalmente la canna da zucchero è stata allevata solo per lo zucchero, ma ora, con la transizione verso l’obiettivo netto zero, c’è un grande interesse affinché una delle colture più produttive al mondo diventi una fonte di carbonio rinnovabile”, ha detto. “Questa mappatura del genoma ci aiuterà a produrre canna da zucchero che sia una materia prima migliore per sostituire il carbonio fossile.”
Impatto sulla ricerca e sull’industria della canna da zucchero
La ricercatrice principale e scienziata del CSIRO, la Dr.ssa Karen Aitken, ha affermato che la svolta nella mappatura del genoma affronta la sfida critica dei rendimenti dello zucchero stagnanti, attingendo alla diversità genetica precedentemente inaccessibile della canna da zucchero. “Questo è un grande passo avanti per la ricerca sulla canna da zucchero e migliorerà la nostra comprensione di tratti complessi come la resa e l’adattamento a diverse condizioni ambientali, oltre alla resistenza alle malattie”, ha detto la Dr.ssa Aitken. “Questa è la prima mappatura del genoma di una varietà di canna da zucchero di alta qualità completata. Rappresenta un significativo risultato scientifico frutto di 10 anni di sforzi collaborativi da parte di scienziati di tutto il mondo. Questa conoscenza apre opportunità per nuovi strumenti per migliorare i programmi di allevamento in tutto il mondo per questa preziosa coltura di bioenergia e alimentare.”
La citogenetista di Sugar Research Australia, la Dr.ssa Nathalie Piperidis, ha dichiarato che la rivelazione della sequenza creerà una pletora di opportunità. “Sugar Research Australia è immensamente orgogliosa del suo coinvolgimento in questo notevole risultato”, ha detto la Dr.ssa Piperidis. “Non solo il lavoro promette di migliorare la nostra comprensione di questa incredibile coltura, ma offrirà anche modi senza precedenti per far progredire le tecniche di allevamento all’interno dell’industria per produrre una gamma di prodotti rinnovabili e commercialmente validi che includono, ma vanno ben oltre, lo zucchero.”
Il documento di ricerca è stato pubblicato su Nature .
La ricerca è stata finanziata dal Joint Genome Institute (USA) attraverso il programma di sequenziamento comunitario del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti.
La Queensland Alliance for Agriculture and Food Innovation è un istituto di ricerca presso l’Università del Queensland supportato dal governo del Queensland tramite il Dipartimento dell’Agricoltura e della Pesca.