SpaceX raggiunge traguardo storico lanciando il più grande razzo nello spazio
Il lancio storico del razzo più grande del mondo
In una giornata storica per l’esplorazione spaziale, SpaceX ha lanciato con successo il razzo più grande del mondo in orbita attorno alla Terra. Il terzo test di volo integrato del Starship Super Heavy ha preso vita dalla sua torre a Boca Chica, in Texas, poco dopo le 9:25 del mattino, ora locale. Tuttavia, la comunicazione con Starship è stata persa circa un’ora dopo il decollo, durante la fase di rientro.
Il sistema di lancio, composto da 39 motori Raptor, ha fornito la spinta necessaria per trasportare la navicella spaziale sopra il Golfo del Messico. Dopo aver acceso i motori Raptor, Super Heavy ha eseguito una manovra di capovolgimento mentre Starship entrava in una fase di planata prima del rientro. Durante questa fase, SpaceX ha dichiarato di aver raccolto dati preziosi a velocità ipersoniche, superiori a cinque volte la velocità del suono.
Prima del test di volo di giovedì, Starship aveva raggiunto il limite dello spazio a novembre, prima che il suo sistema di terminazione automatica innescasse l’autodistruzione della navicella spaziale. L’indagine sull’incidente del test di volo di novembre è stata chiusa il mese scorso dalla FAA. SpaceX è stata obbligata a implementare 17 azioni correttive, tra cui aggiornamenti hardware, prima del test di volo orbitale di giovedì.
Il fondatore e CEO di SpaceX, Elon Musk, ha affermato che il secondo test di volo ha raggiunto diversi traguardi e la compagnia sperava di espandere questi risultati con il volo di giovedì. Il primo test di volo ad aprile si era concluso con un’esplosione epica a 24 miglia sopra il Golfo del Messico quando SpaceX aveva lanciato Starship per la prima volta. Precedenti test “salti” erano stati completati in Texas, alcuni dei quali esplosivi, prima che SpaceX tentasse di lanciare insieme la navicella spaziale e il booster.
Per il terzo test di volo, SpaceX ha dichiarato di aver preso una traiettoria diversa con Starship e di aver testato un nuovo insieme di “obiettivi ambiziosi”. I precedenti due test erano destinati ad atterrare nell’Oceano Pacifico al largo della costa delle Hawaii. Nessuno dei due veicoli precedenti è sopravvissuto all’ascesa per effettuare un atterraggio sull’acqua. SpaceX ha affermato che il terzo test di volo doveva culminare con un ammaraggio nell’Oceano Indiano.
I responsabili della NASA continuano a seguire i test e lo sviluppo di Starship, che sarà utilizzato per far atterrare gli astronauti della NASA Artemis sulla Luna nel 2026. Tuttavia, SpaceX ha ancora bisogno di molti altri test di volo prima che il veicolo trasporti persone.