(METEOGIORNALE.IT) La lotta contro lo spreco alimentare e la salvaguardia del pianeta sono due temi che ci stanno particolarmente a cuore. Tuttavia, siamo consapevoli che, non appena gli avanzi di spaghetti finiscono all’interno di un contenitore di plastica, questi sono destinati ad essere abbandonati nell’angolo più remoto della dispensa, macchiati di arancione, fino a quando non ci sentiremo giustificati a gettarli via e acquistarne di nuovi.
Personalmente, da orgoglioso britannico quale sono, il problema si presenta di solito con gli avanzi di fagioli al pomodoro. In passato, ho persino riservato contenitori specifici per questo scopo, e guai a chi osa avvicinarsi alle mie scatole immacolate con cibi che abbiano anche solo l’odore di pomodoro. Una rapida occhiata a Reddit dimostra che non sono solo in questa battaglia.
Ma deve essere necessariamente così? Perché i cibi a base di pomodoro macchiano così tanto i contenitori di plastica e c’è un modo affidabile per rimuovere queste macchie? Queste sono domande che mi sono posto mentre decidevo quale contenitore sacrificare ai “dei dei fagioli al pomodoro”.
**Perché il pomodoro macchia i contenitori di plastica?**
Dopo diversi anni di utilizzo di contenitori di plastica, sono rimasto sorpreso nell’apprendere che la risposta a questa domanda si trova nella chimica delle scuole superiori.
I pomodori contengono un pigmento rosso brillante chiamato licopene. Oltre a essere collegato a numerosi benefici per la salute, dalla vista più acuta a prestazioni sessuali migliori, il licopene è idrofobo. Anche le plastiche tipicamente utilizzate per realizzare contenitori per alimenti sono idrofobe e porose, una combinazione perfetta per incoraggiare il licopene ad aderire e non lasciare più la superficie.
Un altro motivo per cui questo è un problema così fastidioso in cucina è che cucinare i pomodori per preparare salse, zuppe e altri piatti aumenta il loro contenuto di licopene.
Come scrive la dottoressa Emma Davies per BBC Science Focus, l’idrofobicità spiega perché rimuovere le macchie di licopene con acqua e sapone è inutile, e le alte temperature all’interno delle lavastoviglie possono in realtà peggiorare il problema.
L’idrofobicità spiega anche un altro fastidio associato ai contenitori di plastica: la difficoltà nell’asciugarli. Ellen Phiddian, scrivendo per Cosmos, spiega che l’acqua su una superficie di plastica si deposita in gocce più grandi, rallentando l’evaporazione.
**Come pulire la plastica macchiata?**
Abbiamo identificato il licopene come il colpevole e sappiamo che l’acqua calda saponata non è efficace, ma esistono trucchi di pulizia che funzionano?
Per prevenire il problema, ovviamente, la soluzione più semplice è non utilizzare affatto la plastica. I contenitori in vetro resistenti al microonde, ad esempio, sono facilmente reperibili e più resistenti alle macchie. Tuttavia, se ci si trova con un contenitore tristemente arancione, potrebbe esserci ancora un modo per salvarlo.
Good Housekeeping suggerisce che, se si affronta la macchia immediatamente, applicare un po’ di olio vegetale prima di lavare può aiutare a rimuoverla. Se ciò non dovesse funzionare, consigliano di strofinare bene con una pasta di bicarbonato di sodio prima di lavare come al solito.
Su TikTok, molti utenti affermano di avere la soluzione, e i contenitori di plastica macchiati non fanno eccezione. The Spruce Eats ha verificato l’efficacia di un trucco che coinvolge il normale sapone per piatti e degli asciugamani di carta, risultando sorprendentemente efficace.
Si versa semplicemente acqua tiepida e un po’ di sapone per piatti nel contenitore macchiato, si aggiunge un asciugamano di carta strappato, si chiude il coperchio e si agita vigorosamente. Dovrebbe bastare circa un minuto perché la macchia scompaia. Il microbiologo Jason Tetro ha spiegato a The Spruce Eats che è la combinazione di agitazione e assorbimento dell’olio tramite gli asciugamani di carta a rendere efficace questo trucco.
Un’opzione più tradizionale per le macchie ostinate, come raccomandato dall’American Cleaning Institute, è immergere in una soluzione di candeggina diluita.
Tutti questi metodi sembrano valere la pena di essere provati e sono certamente preferibili al semplice arrendersi e gettare via il contenitore: il nostro pianeta non ha davvero bisogno di ulteriore inquinamento da plastica.
Tuttavia, devo confessare che non posso confermare direttamente se questi trucchi abbiano funzionato per me. Dopo aver svolto il suo dovere di contenitore per fagioli, il mio contenitore di plastica è stato lavato nel lavandino insieme al resto dei piatti e, beh, potete vedere i risultati: non c’è traccia di macchia. Sarà perché il contenitore è colorato? Ho accidentalmente acquistato contenitori di plastica resistenti alle macchie? Avrebbe resistito con successo anche ad altri cibi a base di pomodoro? Forse queste sono domande per un altro giorno. (METEOGIORNALE.IT)
