Citizen science: tutti scienziati osservando l’eclissi solare
La scienza partecipativa, o citizen science, è un modo per coinvolgere persone di ogni età e background nella ricerca scientifica. L’astronomia è una delle discipline in cui la citizen science può avere un impatto significativo, offrendo agli appassionati l’opportunità di collaborare con gli astronomi professionisti su vari progetti e osservazioni. La partecipazione a questi progetti non solo è educativa, ma anche stimolante, soprattutto per i giovani che dimostrano curiosità e interesse per la scienza.
Uno degli eventi astronomici più affascinanti e rari è l’eclissi solare, che offre un’occasione unica per mettersi alla prova. Il prossimo 8 aprile, un’eclissi solare totale attraverserà il Nord America, offrendo la possibilità di partecipare a progetti di citizen science proposti dalla NASA. Questi progetti includono il monitoraggio delle macchie solari, il cronometraggio dell’inizio e della fine dell’eclissi e la cattura di immagini o video dell’evento con smartphone o fotocamere digitali dotate di filtri solari.
Con l’app SunSketcher, i partecipanti possono aiutare a misurare la forma e la dimensione del Sole fotografando i grani di Baily, effetti ottici luminosi osservabili solo per pochi istanti in prossimità del bordo lunare. La partecipazione di massa consente di creare un database di immagini che può aiutare gli scienziati a mappare la forma esatta del disco solare.
Un altro progetto, Solar Jet Hunter, si concentra sulla ricerca di getti solari, esplosioni di energia e materiale provenienti dal Sole. I partecipanti osservano le caratteristiche dei getti in varie parti del Sole nelle immagini dell’ultravioletto estremo, per costruire un database di getti solari che può essere utilizzato per studiare la fisica delle espulsioni solari e condurre studi statistici sulle loro proprietà.
Il progetto Eclipse Megamovie invita a utilizzare una fotocamera reflex digitale per registrare la dinamica della corona solare durante l’eclissi totale, per scoprire la vita segreta dei getti e dei pennacchi solari. Le immagini catturate dai telescopi saranno utilizzate dal progetto Deb Initiative per creare un filmato che mostrerà l’evoluzione coronale e consentirà un’analisi scientifica della corona interna del Sole.
Infine, il progetto Citizen Cate 2024 prevede l’utilizzo di telescopi identici lungo il percorso dell’eclissi totale per scattare immagini in luce polarizzata della corona solare. Ascoltare il Sole durante l’eclissi con il progetto Radio Jove può contribuire alla comprensione delle emissioni radio causate dall’attività solare.
In conclusione, la citizen science offre a tutti la possibilità di partecipare attivamente alla ricerca scientifica e di contribuire a importanti scoperte.