El Nino si affievolisce mentre si avvicina la Nina per l’estate
El Niño sta perdendo la sua influenza sul clima terrestre e si prevede che verrà presto soppiantato, forse già nel prossimo mese. Le misurazioni recenti della temperatura superficiale del mare in una sezione dell’Oceano Pacifico centrale, dove si misura El Niño, sono scese a 1,4 gradi Celsius sopra la media a febbraio, dopo aver raggiunto un picco di 2 gradi Celsius durante l’inverno. Questo evento ha raggiunto lo status di “super El Niño”, un fenomeno che si è verificato solo sei volte dal 1950.
Non solo le acque continuano a raffreddarsi, ma le misurazioni della temperatura superficiale che coprono una porzione più ampia dell’oceano sono addirittura scese leggermente al di sotto della media. Le previsioni climatiche indicano che le temperature superficiali del mare nel Pacifico centrale continueranno a raffreddarsi nelle prossime settimane, con una probabilità dell’83% che l’Oceano Pacifico esca dallo stato di El Niño e entri in una fase neutra, quando l’oceano è entro 0,5 gradi Celsius dalla media, ad aprile.
Il raffreddamento non dovrebbe fermarsi allo stato neutro. Le ultime previsioni hanno aumentato ulteriormente le probabilità che il Pacifico ritorni al modello opposto di El Niño, noto come La Niña, entro l’estate. Attualmente c’è una probabilità del 62% che si verifichino condizioni di La Niña entro giugno e una probabilità del 75% che La Niña sia presente nel pieno dell’estate.
Gli Stati Uniti sono appena usciti da una rara “tripla immersione” di La Niña negli inverni dal 2020-21 al 2022-23, prima di passare a un forte El Niño quest’inverno. La fase di La Niña è tipicamente correlata a un clima secco nel sud degli Stati Uniti e a un clima più fresco e umido nel nord-ovest del Pacifico e in alcune parti del nord.
Questo sarebbe l’opposto di ciò che abbiamo generalmente visto durante l’ultimo inverno. La California ha subito il colpo di diverse tempeste, molte delle quali erano tempeste di fiumi atmosferici, lasciando gran parte dello stato ben al di sopra della media delle precipitazioni. Mentre il forte flusso a getto del Pacifico si è costantemente attardato nel sud, diverse tempeste di pioggia hanno colpito il Texas e la costa del Golfo. La Florida ha sofferto uno dei periodi di dicembre-gennaio più nuvolosi mai registrati.
Nel frattempo, a parte un forte scoppio di aria artica alimentata dal vortice polare a metà gennaio, è stato un inverno molto mite in tutto il nord degli Stati Uniti. Minneapolis ha registrato solo 35 centimetri di neve stagionale, quasi 76 centimetri al di sotto della media, e le persone hanno giocato a golf e installato piscine durante l’inverno in una regione più nota per le temperature sotto zero e le tempeste di neve.
Inoltre, i modelli di La Niña tendono ad aumentare la stagione degli uragani nell’Atlantico, una tendenza preoccupante quando combinata con la serie di mesi di calore oceanico record in tutto l’Oceano Atlantico. “Se l’acqua nell’area a est della linea internazionale del cambio di data e a sud delle Hawaii è persistentemente significativamente al di sotto di 0,5 gradi Celsius, le ricerche hanno dimostrato che si sviluppano più uragani (nell’Atlantico)”, ha detto uno specialista degli uragani. “L’acqua fredda nell’Oceano Pacifico tende a creare venti superiori attraverso l’Atlantico che sono più favorevoli allo sviluppo delle tempeste”.
Il prossimo aggiornamento complessivo sullo stato di El Niño da parte della NOAA è previsto per l’11 aprile.