La storia di un relitto medievale di 600 anni rivelata da un robot in Norvegia
Recentemente, un gruppo di archeologi marittimi è tornato sul sito di un relitto medievale affondato per condurre una nuova indagine geofisica, nella speranza di scoprire di più sulla lunga storia perduta della nave.
Conosciuta come la nave di Avaldsnes, il relitto di 600 anni si trova in un corpo d’acqua poco profondo, meno di 1 metro di profondità, in un ambiente intertidale vicino ad Avaldsnes, un villaggio sull’isola di Karmøy nel sud-ovest della Norvegia.
Il relitto è ben noto ed è stato studiato per decenni. Tuttavia, i ricercatori dell’Università di Stavanger e del Museo Marittimo di Stavanger volevano ottenere una comprensione più approfondita dell’artefatto sommerso con l’aiuto della nuova tecnologia.
Utilizzando una barca robotica, nota come Autonomous Surface Vehicle (ASV), il team ha raccolto dati geofisici sull’artefatto e sull’area circostante, consentendo loro di creare un modello 3D accurato del relitto.
“In definitiva, un modello 3D dettagliato può rivelare informazioni essenziali come la distribuzione orizzontale e verticale dei resti incorporati, la profondità di sepoltura, la struttura dello scafo e i dettagli costruttivi del relitto”, hanno scritto gli autori dello studio nel documento.
“L’ASV consente una rapida mobilitazione e un facile accesso alle aree dove di solito sarebbe difficile manovrare barche tradizionali. Operare una piattaforma di lavoro senza pilota consente uno studio molto efficiente in termini di tempo, non invasivo del fondale marino e delle caratteristiche sottosuperficiali raccogliendo dati sismici ad alta risoluzione in una griglia densa”, hanno aggiunto.
Oggi, Avaldsnes è un tranquillo villaggio di poche migliaia di persone, ma era un vivace centro di potere e commercio dall’inizio dell’Età del Bronzo fino alla fine del Medioevo.
Durante il periodo medievale, l’insediamento costiero era il sito di un palazzo reale fortificato e di un porto chiave che veniva utilizzato dalla Lega Anseatica, una gigantesca confederazione di corporazioni di mercanti e città di mercato nell’Europa centrale e settentrionale.
È ragionevole supporre che la nave di Avaldsnes stesse viaggiando all’interno di questa rete commerciale intensa. Il relitto è una nave mercantile di medie dimensioni, che i ricercatori descrivono come una “nave pregevole, costruita da costruttori di navi altamente qualificati”. Analisi precedenti del suo legname indicano che la nave è stata costruita nella regione dell’estuario della Vistola nell’odierna Polonia nell’anno 1395 d.C. Affondò poco dopo a causa di un incendio a bordo, molto probabilmente intorno al 1399-1415 d.C.
Gli archeologi hanno anche scoperto che tra le assi erano stati posti peli di animali e muschio per fungere da sigillante. Hanno anche trovato prove di stuoie fatte di ramoscelli, che forse venivano utilizzate per proteggere il carico dall’umidità e dalle intemperie.
Il nuovo studio è stato pubblicato nel Journal of Maritime Archaeology.
Altre storie umane
La scoperta del relitto di Avaldsnes non è solo un’importante testimonianza storica, ma anche un esempio di come la tecnologia moderna possa aiutare a svelare i segreti del passato. L’uso dell’ASV ha permesso agli archeologi di raccogliere dati in modo non invasivo e di creare un modello 3D dettagliato che può fornire nuove informazioni sulla costruzione e la storia della nave.
La nave di Avaldsnes è solo uno dei tanti relitti che giacciono sul fondo del mare, ognuno con la propria storia da raccontare. Con l’avanzare della tecnologia, possiamo aspettarci di scoprire sempre più dettagli su queste navi sommerse e sulle civiltà che le hanno costruite e utilizzate.
La ricerca archeologica marittima continua a essere un campo affascinante e in continua evoluzione, con nuove scoperte che emergono regolarmente. La storia della nave di Avaldsnes è solo un esempio di come il passato possa essere portato alla luce e condiviso con il mondo.