Pappagalli arcobaleno cadono dal cielo in Australia e nessuno sa perché
Il mistero dei pappagalli arcobaleno che cadono dal cielo in Australia
In Australia, un fenomeno inquietante sta colpendo i pappagalli arcobaleno: stanno cadendo dal cielo e nessuno sa spiegare il motivo. Questi coloratissimi uccelli, che dovrebbero volteggiare liberi nei cieli australiani, si ritrovano improvvisamente a terra, incapaci di volare. La malattia che li colpisce è stata denominata Sindrome da Paralisi del Lorichetto (LPS), ma la causa scatenante rimane un enigma per gli scienziati.
• Il mistero dei pappagalli arcobaleno che cadono dal cielo in Australia
• Un’emergenza per la fauna selvatica
• Le possibili cause della Sindrome da Paralisi del Lorichetto
Un’emergenza per la fauna selvatica
Nella regione del Nuovo Galles del Sud, vicino alla città di Grafton, circa 200 pappagalli arcobaleno ( Trichoglossus moluccanus ) sono stati trovati a terra, paralizzati. Sono stati prontamente soccorsi e trasportati nei centri di recupero della fauna selvatica, ma si stima che il 40% di essi non sopravviverà alla malattia. La LPS provoca vari gradi di paralisi nelle zampe e nelle ali degli uccelli, rendendoli vulnerabili e incapaci di sfuggire ai predatori.
David Phalen, professore di salute e conservazione della fauna selvatica presso l’Università di Sydney, che lavora al Progetto sulla Sindrome da Paralisi del Lorichetto, ha espresso preoccupazione per la gravità della situazione, sottolineando il terribile dolore che questi animali devono sopportare prima di morire o essere uccisi da predatori come gatti o opossum.
Non è la prima volta che si verifica un simile incidente, con uccelli regolarmente soccorsi e curati nei centri di recupero, soprattutto nei mesi di dicembre, gennaio e febbraio, corrispondenti all’estate australiana. Robyn Gray, coordinatrice aviarie della Clarence Valley per il Wildlife Information, Rescue and Education Service (WIRES), ha riferito che molti pappagalli non sopravvivono a causa delle loro precarie condizioni di salute al momento del ritrovamento.
Nonostante le ricerche sulla malattia siano in corso dal 2010, non è stato ancora identificato alcun elemento ambientale o patogeno responsabile. Gli scienziati di varie istituzioni, tra cui l’Università di Sydney e lo Zoo di Australia, stanno conducendo test per cercare di trovare una risposta definitiva.
Le possibili cause della Sindrome da Paralisi del Lorichetto
I pappagalli arcobaleno si nutrono principalmente di nettare dei fiori, ma consumano anche bacche, frutti e visitano i mangiatoie nei giardini. Una teoria suggeriva che gli uccelli potessero ubriacarsi mangiando frutta fermentata, come i mango, ma questa ipotesi è stata smentita. Tuttavia, la possibilità che un tossina presente nei pesticidi possa causare la LPS è ancora in considerazione.
Phalen ha chiarito che non è stato trovato alcun alcol nel sistema degli uccelli e i sintomi osservati non corrispondono a quelli di un’intossicazione alcolica. Ulteriori test sui pesticidi e sulle tossine presenti nella frutta non hanno ancora rivelato una causa conclusiva. Poiché la paralisi si verifica tipicamente in determinati mesi, alcuni ritengono che possa essere qualcosa presente nella frutta che matura a causare la malattia, creando un patogeno o una sostanza tossica per i pappagalli.
Secondo il governo del Queensland, i pappagalli arcobaleno potrebbero non essere gli unici animali colpiti da questo problema. Anche una specie di pipistrello, noto come volpe volante ( Pteropus ), è stata trovata a terra con sintomi simili. Jane Hall, responsabile del progetto sulla salute della fauna selvatica presso la Taronga Conservation Society Australia, ha osservato che ciò che i pappagalli mangiano di giorno, i pipistrelli lo mangiano di notte, suggerendo un possibile collegamento tra le due specie e la malattia.
Qualunque sia la causa di questa terribile e misteriosa malattia, si spera che i ricercatori possano trovarla presto, per poter proteggere questi splendidi uccelli e preservare la biodiversità dell’Australia.