La NASA arriva su Cygnus e astronauti privati si preparano al ritorno
Arrivo della navicella Cygnus alla Stazione Spaziale Internazionale
La navicella cargo Cygnus, gestita dalla Northrop Grumman e parte del programma di rifornimento commerciale della NASA, è giunta oggi alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) carica di scienza e rifornimenti per l’equipaggio della Expedition 70. I sette residenti dell’avamposto orbitale ora si concentrano sulla partenza dei quattro visitatori della missione Axiom 3 (Ax-3).
• Arrivo della navicella Cygnus alla Stazione Spaziale Internazionale
• Cattura e installazione di Cygnus
• Operazioni di carico e scarico
• Preparativi per la partenza della missione Ax-3
• Imballaggio degli esperimenti scientifici
Cattura e installazione di Cygnus
Cygnus è stata catturata dal braccio robotico Canadarm2, controllato dall’ingegnere di volo della NASA Loral O’Hara, alle 10:59 (ora italiana) di giovedì. Subito dopo, i controllori di missione a terra hanno preso il controllo del Canadarm2 e hanno installato Cygnus al porto terrestre del modulo Unity alle 13:14.
Operazioni di carico e scarico
Circa tre ore più tardi, O’Hara e l’ingegnere di volo della NASA Jasmin Moghbeli hanno equalizzato la pressione tra Cygnus e la stazione spaziale, quindi hanno aperto il portellone di Cygnus per iniziare sei mesi di operazioni di carico. Sono stati seguiti dal comandante Andreas Mogensen dell’ESA (Agenzia Spaziale Europea) e dall’ingegnere di volo Satoshi Furukawa della JAXA (Agenzia di Esplorazione Aerospaziale Giapponese) che hanno iniziato a disimballare nuovi campioni di ricerca e a stivarli nei congelatori del laboratorio per le prossime indagini scientifiche.
Preparativi per la partenza della missione Ax-3
Mogensen ha anche aiutato i quattro astronauti Ax-3 a prepararsi per la loro partenza dalla stazione a bordo della navicella SpaceX Dragon Freedom, prevista non prima di sabato mattina. I responsabili della missione di Axiom Space, SpaceX e NASA stanno monitorando le condizioni meteorologiche nel sito di ammaraggio al largo della costa della Florida prima di prendere una decisione finale sul distacco.
Imballaggio degli esperimenti scientifici
Gli astronauti Ax-3 Michael López-Alegría e Walter Villadei hanno imballato esperimenti scientifici completati nei congelatori del laboratorio e li hanno preparati per essere stivati a bordo della loro navicella Dragon giovedì mattina. Il duo si è poi unito ai compagni di equipaggio Ax-3 Alper Gezeravcı e Marcus Wandt per una conferenza con i controllori di missione per discutere del carico che tornerà con loro a bordo di Dragon.
Tutti e quattro gli astronauti privati si uniranno ai sette membri dell’equipaggio della Expedition 70 alle 15:50 di venerdì 2 febbraio per una cerimonia di addio a bordo della stazione spaziale. L’evento sarà trasmesso in diretta sul servizio di streaming NASA+, NASA TV, l’app NASA, YouTube e sul sito web dell’agenzia.
I tre cosmonauti della stazione orbitale hanno lavorato durante tutto giovedì alle loro attività scientifiche e di carico nel segmento Roscosmos della stazione. Gli ingegneri di volo Nikolai Chub e Konstantin Borisov hanno condotto un esperimento di osservazione della Terra per supportare opportunità educative e commerciali sulla Terra. In seguito, Chub ha condotto uno studio sulla fisica dei fluidi mentre Borisov ha iniziato una sessione di monitoraggio della pressione sanguigna di 24 ore. Borisov ha poi installato una fotocamera ultravioletta per catturare immagini notturne dell’atmosfera terrestre. Il veterano cosmonauta Oleg Kononenko ha inventariato il carico nel modulo di attracco Prichal e poi ha stivato il carico all’interno della nave di rifornimento Progress 85, attraccata alla parte posteriore del modulo di servizio Zvezda.
La NASA condividerà ulteriori informazioni sulla partenza della missione Axiom 3 non appena disponibili, dopo la prossima revisione meteorologica. La missione è la terza missione di astronauti privati alla stazione spaziale abilitata dalla NASA.