Il ponte più lungo del mondo si estende per 164 chilometri attraverso la Cina
Il mondo è pieno di ponti di ogni forma e dimensione: dal ponte sospeso più lungo del mondo che collega Europa e Asia, ai ponti ingegnosi dell’India fatti di radici viventi. Tuttavia, il Danyang-Kunshan Grand Bridge in Cina detiene non uno, ma due titoli per il ponte più lungo e il secondo ponte più lungo del mondo.
Parte integrante della ferrovia ad alta velocità Pechino-Shanghai, il Danyang-Kunshan Grand Bridge in Cina collega Shanghai e Nanchino formando il ponte più lungo del mondo. Questa impressionante impresa ingegneristica si estende per ben 164,8 chilometri e attraversa risaie, laghi, fiumi e persino città.
Correndo parallelo al fiume Yangtze dalla sua foce a Shanghai, il ponte ha un’altezza media di 100 metri – ma, poiché è progettato per consentire il passaggio delle navi al di sotto di esso, alcune aree del ponte hanno una distanza di 150 metri.
A causa della sua lunghezza e delle differenze nel terreno sotto il ponte, è tecnicamente sia un viadotto che un ponte strallato in diverse sezioni. I viadotti sono caratterizzati come ponti che sono sostenuti da una serie di torri o archi sotto il ponte, mentre i ponti strallati sono sostenuti da cavi diagonali, tesi e dritti che corrono dalle torri sopra il ponte.
Il Danyang-Kunshan Grand Bridge è così lungo che una sottosezione del ponte, nota come viadotto Langfang-Qingxian, può persino essere considerata il secondo ponte più lungo del mondo con una lunghezza di 114 chilometri.
Il completamento del Danyang-Kunshan Grand Bridge nel 2011, dopo soli quattro brevi anni di costruzione, ha trasformato i viaggi ferroviari nella zona riducendo un viaggio di 4 ore e 30 minuti da Nigbo a Jiaxing a soli 2 ore di treno.
Costando la sorprendente cifra di 8,5 miliardi di dollari per la costruzione – ovvero 51 milioni di dollari per chilometro – l’intero ponte è composto da centinaia di migliaia di tonnellate di acciaio ed è sostenuto da circa 11.500 pilastri di cemento. Una sola sezione del ponte utilizza 2.000 pilastri per attraversare il lago Yangcheng a Suzhou.
Nonostante la costruzione relativamente rapida, il ponte è stato costruito per resistere a una serie di disastri naturali noti per colpire l’area come terremoti e tifoni, oltre ad essere attrezzato per sopportare un colpo diretto di 300.000 tonnellate da una nave da guerra. La durata prevista del ponte è di oltre 100 anni.
Il ponte non ha solo migliorato la funzione dei trasporti pubblici per la regione, ma è anche diventato un’attrazione turistica a sé stante, con persone che viaggiano da tutto il mondo per sperimentare le pittoresche viste da questo sorprendentemente breve viaggio in treno.