Il fenomeno climatico El Niño e la sua evoluzione
Il fenomeno climatico noto come El Niño ha raggiunto quest’anno una fase particolarmente intensa, tanto da essere classificato come “super” El Niño. Questo evento si verifica quando le temperature superficiali del mare nella zona centrale dell’Oceano Pacifico superano la media di 2 gradi Celsius. Si tratta di una situazione rara, che si è verificata solo sei volte dal 1950, l’ultima delle quali nel periodo 2015-2016.
• Impatti del super El Niño sul clima
• Le prospettive future e l’impatto su fenomeni meteorologici estremi
• La fase La Niña e le sue conseguenze
• Il clima negli Stati Uniti durante l’El Niño
Impatti del super El Niño sul clima
Il super El Niño ha effetti significativi sul clima globale, in particolare negli Stati Uniti. Tradizionalmente, gli eventi El Niño portano condizioni meteorologiche tempestose nella parte meridionale del paese, mentre il nord tende a sperimentare un clima meno variabile. Durante i grandi eventi del 1982-83 e del 1997-98, la California ha ricevuto più del 150% delle precipitazioni medie. Anche quest’inverno, la California ha subito l’impatto di diverse tempeste, molte delle quali causate da fiumi atmosferici, portando la regione a registrare livelli di precipitazioni ben al di sopra della media. A Los Angeles, ad esempio, sono caduti oltre 22 centimetri di pioggia, quasi due terzi della media annuale.
Nonostante l’intensità raggiunta, il super El Niño sembra aver raggiunto il suo picco e si prevede che terminerà rapidamente nei prossimi mesi. Le previsioni climatiche indicano che le temperature superficiali del mare nel Pacifico centrale si raffredderanno rapidamente nelle prossime settimane, con una probabilità del 79% che il Pacifico esca dallo stato di El Niño già ad aprile. Una volta che le temperature dell’oceano scenderanno al di sotto di una anomalia di 0,5 gradi Celsius, El Niño sarà considerato in una fase neutra.
Le prospettive future e l’impatto su fenomeni meteorologici estremi
Tuttavia, il raffreddamento potrebbe non fermarsi allo stato neutro. Le ultime previsioni indicano che ci sono crescenti probabilità che il Pacifico ritorni a uno stato di La Niña entro l’estate, con una probabilità del 55% di condizioni La Niña entro luglio e del 74% entro agosto. Di conseguenza, è stato emesso un avviso di La Niña.
La fase La Niña e le sue conseguenze
La fase La Niña è tipicamente associata a tempo secco nel sud degli Stati Uniti e a condizioni più fresche e umide nel nord-ovest del Pacifico e in alcune parti del nord. Inoltre, La Niña tende ad influenzare la stagione degli uragani nell’Atlantico. Se l’acqua nell’area a est della linea internazionale del cambio di data e a sud delle Hawaii è persistentemente significativamente al di sotto di 0,5 gradi Celsius, le ricerche hanno dimostrato che si sviluppano più uragani. L’acqua fredda nell’Oceano Pacifico tende a creare venti superiori attraverso l’Atlantico che favoriscono lo sviluppo delle tempeste.
Il clima negli Stati Uniti durante l’El Niño
Intanto, a parte un’intensa ondata di freddo artico alimentata dal vortice polare a metà gennaio, l’inverno è stato molto mite nella parte settentrionale degli Stati Uniti. Minneapolis ha registrato solo 18 centimetri di neve stagionale, e le persone hanno giocato a golf e installato piscine durante l’inverno in una regione più nota per le temperature sotto zero e le tempeste di neve.
In conclusione, il fenomeno El Niño di quest’anno ha avuto un impatto significativo sul clima, ma è destinato a terminare presto, lasciando spazio a una possibile fase di La Niña che potrebbe influenzare il clima e i fenomeni meteorologici estremi nei prossimi mesi.