La fuoriuscita di pellet di plastica in Spagna rafforza gli sforzi dell’UE contro l’inquinamento da microplastiche
La lotta contro l’inquinamento da microplastiche in Europa
La questione dell’inquinamento da microplastiche è diventata sempre più rilevante negli ultimi anni, con l’Unione Europea che ha preso provvedimenti per ridurre la presenza di queste particelle dannose per l’ambiente. Una recente proposta di estendere le regole sulla prevenzione dell’inquinamento da microplastiche alle aziende che trasportano pellet ha suscitato l’interesse di diversi legislatori europei, nonostante le preoccupazioni della Commissione Europea riguardo alla competitività.
• La lotta contro l’inquinamento da microplastiche in Europa
• Il dibattito sulle nuove regole
• Le proposte e le reazioni dei legislatori
• La proposta di abbassare la soglia
Il dibattito sulle nuove regole
Il dibattito si è intensificato a seguito di un grave inquinamento lungo la costa nord-occidentale della Spagna, causato dallo sversamento di un carico di pellet di plastica. Il Parlamento Europeo ha discusso il 11 gennaio se abbassare la soglia alla quale gli operatori economici dovrebbero essere ritenuti responsabili per i pellet di plastica che trasportano. La proposta della Commissione Europea, presentata lo scorso ottobre, mira a prevenire la perdita di pellet di plastica, parte di un’iniziativa più ampia per ridurre l’inquinamento da microplastiche, che ha già visto i legislatori dell’UE concordare sulla graduale eliminazione dell’aggiunta intenzionale di piccole particelle di plastica a prodotti che vanno dal glitter al dentifricio.
Le autorità locali della Galizia, nel nord della Spagna, hanno dichiarato un’emergenza ambientale dopo che milioni di piccoli pellet di plastica, materiale grezzo per la produzione di prodotti in plastica noti nell’industria come nurdles, hanno iniziato a comparire sulle sue coste a seguito di uno sversamento di carico, a metà dicembre, dalla nave Toconao, registrata in Liberia e noleggiata dal gigante della spedizione Maersk.
Le proposte e le reazioni dei legislatori
La proposta di abbassare la soglia
Il negoziatore principale del Parlamento sulla nuova proposta, il socialista portoghese Joāo Albuquerque, aveva proposto, ancor prima che i circa 25 tonnellate di pellet di plastica raggiungessero la costa galiziana, che le aziende che trasportano 250 tonnellate o più di pellet dovrebbero rispettare specifici requisiti di monitoraggio e prevenzione, potenzialmente impattando molti più spedizionieri rispetto alla soglia di 1.000 tonnellate proposta dalla Commissione. Tuttavia, non tutti i legislatori erano d’accordo.
Le reazioni dei legislatori
“Questa è un’espansione considerevole dell’ambito di applicazione e non riflette l’esito della valutazione d’impatto”, ha detto la deputata tedesca Hildegard Bentele del Partito Popolare Europeo di centro-destra. Ciò ha spinto un altro membro del gruppo S&D, Nicolas Casares, originario della regione colpita della Galizia, a chiedere al PPE di mostrare più “empatia” e di esortare il gruppo “a non proteggere chi inquina”.
“Riducendo la soglia da 1.000 tonnellate a 250 tonnellate [vogliamo] garantire che l’aggiornamento dei piani di valutazione del rischio copra un numero maggiore di aziende: valutazioni più aggiornate aiuteranno a prevenire ulteriori sversamenti”, ha detto Casares, sottolineando che il suo gruppo vuole rafforzare la proposta di legge con l’obbligo di ripristinare gli ecosistemi colpiti dagli sversamenti, coprendo tutti i mezzi di trasporto, inclusa la spedizione, e estendendo l’ambito dei piani di prevenzione degli incidenti.
La relazione di Albuquerque ha anche ottenuto l’approvazione sui banchi liberali, con l’eurodeputata del gruppo Renew Catherine Chabaud che sostiene ampiamente la relazione di Albuquerque, pur richiamando l’attenzione su “un problema di misurazione” e sottolineando l’importanza di avere cifre ufficiali in atto per consentire il controllo delle migliaia di tonnellate di pellet di plastica prodotti e trasportati in tutta Europa.
“Quello che è chiaro dal dibattito odierno della commissione ENVI è che ridurre il limite da 1.000 tonnellate a 250 tonnellate è importante per rafforzare l’applicazione di misure di prevenzione vincolanti, contrariamente a quanto difende la destra europea”, ha detto Albuquerque a Euronews dopo il dibattito.
Natacha Tullis, specialista nella prevenzione dell’inquinamento da plastica negli oceani presso il Pew Charitable Trusts, ha accolto con favore la relazione preliminare e ha esortato gli eurodeputati ad abbassare ulteriormente la soglia delle 250 tonnellate, per garantire che le misure si applichino a tutti gli operatori e vettori, indipendentemente dalle dimensioni dell’azienda, dalla quantità di pellet gestiti o dalla modalità di trasporto.
Le sue parole sono state riprese da Lucie Padovani del gruppo ambientalista Surfrider Foundation Europe, che ha detto a Euronews che gli eurodeputati devono riconoscere questa realtà e votare per un regolamento che copra la catena del valore senza eccezioni.
Tuttavia, Aurel Ciobanu-Dordea, che dirige un’unità di economia circolare presso la direzione ambiente della Commissione Europea, ha avvertito gli eurodeputati dell’impatto potenziale della burocrazia aggiuntiva sui piccoli operatori economici: “Dovremmo essere consapevoli che i sistemi di verifica, pur essendo indispensabili, comportano un certo onere amministrativo [che] non è giusto imporre alle PMI e alle microimprese perché producono un output maggiore”.
Albuquerque ha detto che il primo dibattito della commissione ENVI sulla sua relazione ha “confermato un ampio consenso di posizioni tra S&D, Renew Europe, Verdi e La Sinistra”, che ha preso come “segno molto positivo” che c’è una forte maggioranza per aumentare l’ambizione della proposta iniziale della Commissione.
Il relatore parlamentare ha riconosciuto che con le immagini di spiagge inquinate che circolano sui media di tutto il mondo, la crisi ambientale in Galizia ha aumentato il profilo del fascicolo legislativo di cui è stato incaricato di guidare attraverso il parlamento. Ha chiesto un’azione pragmatica per mitigare e prevenire il ripetersi di tali disastri e ha esortato la presidenza belga del Consiglio dell’UE a dare priorità al fascicolo a livello governativo.
La prossima settimana, il disastro della Galizia sarà discusso dal parlamento completo a Strasburgo. La commissione ENVI dovrebbe adottare la relazione di Albuquerque il 19 marzo, e gli eurodeputati hanno tempo fino al 16 gennaio per proporre emendamenti. Si prevede che il parlamento adotti il suo mandato negoziale finale ad aprile nell’ultima seduta plenaria prima delle elezioni dell’UE.