La verità sul giorno più corto dell’anno: Santa Lucia
La verità sul meteo di Santa Lucia
Il meteo è sempre stato un argomento di grande interesse per l’uomo, soprattutto quando si tratta di tradizioni e credenze popolari. Una di queste riguarda la festa di Santa Lucia, che si celebra il 13 dicembre e che, secondo un antico detto, sarebbe il giorno più corto dell’anno. Ma cosa c’è di vero in questa affermazione?
• La verità sul meteo di Santa Lucia
• La storia del calendario e il meteo
• Il Calendario Giuliano e il solstizio d’inverno
• La Riforma di Papa Gregorio XIII
• Il meteo e il tramonto del sole
• Il periodo in cui il sole tramonta prima
• Il solstizio d’inverno e la giornata più corta
La storia del calendario e il meteo
Il Calendario Giuliano e il solstizio d’inverno
Il detto su Santa Lucia risale a un’epoca in cui il calendario civile e quello solare non erano ancora allineati. Il Calendario Giuliano, introdotto dall’astronomo Sosigene di Alessandria, prevedeva l’anno bisestile ma non era sufficiente a colmare i minuti che avanzavano, portando a un anno composto da 365,25 giorni. Di conseguenza, il giorno più corto dell’anno coincideva effettivamente con Santa Lucia.
La Riforma di Papa Gregorio XIII
Con la Riforma di Papa Gregorio XIII, avvenuta nel 1582, si colmò la sfasatura di calendario e il solstizio d’inverno passò al 21-22 dicembre, come avviene ancora oggi. Nonostante ciò, la festa di Santa Lucia rimase fissata al 13 dicembre e con essa anche il detto popolare, che però non corrisponde più alla realtà.
Il meteo e il tramonto del sole
Il periodo in cui il sole tramonta prima
Nonostante Santa Lucia non sia più il giorno più corto dell’anno, è interessante notare che attorno al 13 dicembre si verifica il periodo in cui il sole tramonta più precocemente. Per una località di media latitudine italiana, l’orario del tramonto si mantiene quasi costante, tra le 16.41 e le 16.42, perfino prima del solstizio d’inverno.
Il solstizio d’inverno e la giornata più corta
Durante il solstizio d’inverno, il sole tramonta leggermente più tardi, attorno alle 16.44, e anche l’alba è ritardata di alcuni minuti. In definitiva, pur tramontando dopo, per il solstizio il sole resta sopra l’orizzonte circa 3 minuti in meno rispetto al giorno 13, rendendo la giornata del solstizio d’inverno effettivamente la più corta dell’anno.
In conclusione, la scienza smentisce la tradizione: Santa Lucia non è il giorno più corto dell’anno, ma resta comunque un momento importante nell’attesa del Santo Natale. E se il meteo ci regalasse un Bianco Natale, sarebbe davvero magico.