La convivenza tra uomini e puma
La convivenza tra uomini e puma nella penisola olimpica
La penisola olimpica nello stato di Washington, con la sua rigogliosa foresta pluviale temperata, sta attirando nuovi arrivati dal resto del Pacifico nord-occidentale. Tuttavia, molti non si rendono conto che si stanno trasferendo nel territorio dei puma. Questi grandi felini, noti anche come leoni di montagna e pantere, sono già ben ambientati nella penisola. In alcuni casi, questo ha portato a tragici incidenti per i proprietari di animali domestici e di bestiame, e per i puma stessi.
• La convivenza tra uomini e puma nella penisola olimpica
• Il Progetto Puma Olimpico e l’educazione
• Il controllo letale dei puma
• La convivenza tra uomini e puma
• La ricerca di soluzioni non letali
• La nuova generazione di puma
I ricercatori del Progetto Puma Olimpico hanno messo dei collari ai puma per studiarli. Tuttavia, i puma continuavano a morire. L’idea originale del progetto era di comprendere la biologia e l’ecologia di questi animali. Sono carnivori di vasta gamma, hanno un territorio enorme e in particolare i giovani si spostano per cercare una casa. Ma a causa dello sviluppo urbano e dell’aumento della popolazione nella penisola olimpica, i puma finiscono per morire. Questo accade perché incappano in capre o lama allevati in mezzo al bosco senza protezione. Quando un puma vede qualcosa che sembra una preda, attacca.
Il caso della famiglia Frey
Un caso particolare riguarda la famiglia Frey. Hanno avuto una serie incredibilmente sfortunata di eventi. Avevano un recinto per i loro animali, tra cui capre, polli e oche. Ma il recinto era attaccato a un capanno con una porta azionata da energia solare. Un puma ha attivato la luce a movimento, che ha aperto la porta. Si pensa che uno dei puma abbia guardato dentro, si sia reso conto che poteva entrare e abbia causato il caos. La famiglia ha perso due oche e diversi polli. In seguito, lo stesso giovane puma ha ucciso una delle capre e diversi altri polli. La famiglia era orripilata e molto sconvolta. Non sapevano a chi chiedere aiuto o cosa fare; erano nuovi nella zona, provenivano dal Texas, e si sentivano impotenti.
Il Progetto Puma Olimpico e l’educazione
Il Progetto Puma Olimpico offre alle persone che hanno interazioni con i grandi felini di partecipare a una cattura con loro. Questo è un modo per educare le persone a capire come questi grandi carnivori si comportano nel paesaggio. È interessante notare che i puma hanno paura dei cani, proprio come i gatti domestici. Hanno cani addestrati che seguono l’odore del puma. Poi, “alberano” il puma, cioè lo inseguono fino a farlo salire su un albero. Quando arrivano gli esperti, sparano un dardo tranquillizzante al puma e dopo un po’ lo portano giù e gli mettono un collare per poterlo studiare successivamente.
Il controllo letale dei puma
Il controllo letale dei puma non è sempre la soluzione più umana. Di solito, un proprietario terriero chiama l’agenzia statale per la fauna selvatica, che è il Dipartimento di Pesca e Fauna Selvatica di Washington. Quasi invariabilmente, se trovano il puma, lo uccidono. Il Progetto Puma Olimpico ha una risposta diversa. Lavorano con sei tribù che operano nella penisola olimpica e hanno l’autorità sovrana di fare ciò che ritengono opportuno. Di solito, la scelta non è di uccidere il puma, ma di “alberarlo”, catturarlo e studiarlo.
La convivenza tra uomini e puma
Ci sono molte cose che si possono fare per ridurre il conflitto tra puma e umani. Ad esempio, si può avere un cane da guardia per il bestiame, razze come il Grande Pireneo, il Kangal o il pastore Anatolico. Questi cani sono usati da anni dai pastori dei Pirenei contro gli orsi bruni, noti anche come orsi grizzly, che hanno in Francia e in Spagna. Altre soluzioni richiedono più soldi, come avere recinti con un tetto, perché i puma possono saltare almeno 4,5 metri. Infine, è importante che le persone smettano di nutrire i cervi e puliscano i loro rifiuti per non attirare i procioni, che sono una fonte costante di cibo per i giovani puma.
La ricerca di soluzioni non letali
L’agenzia ha tenuto un “gruppo di focus sui puma” l’anno scorso per chiedere suggerimenti su come gestire questa situazione di conflitto. Hanno ricevuto molti suggerimenti e tutti erano d’accordo sul fatto che bisognava trovare modi per evitare la rimozione letale del puma ogni volta che un proprietario terriero si lamentava che un puma aveva preso il bestiame. Tuttavia, non sono state prese molte azioni. L’agenzia ha un opuscolo “vivere con i puma”, ma non tutti ne sono a conoscenza.
La nuova generazione di puma
Ci sono segni di speranza con una nuova generazione di puma che sta nascendo. I biologi del Progetto Puma Olimpico hanno trovato una tana di puma in mezzo a una foresta di legno. Sorprendentemente, le foreste di legno servono quasi da rifugio per questi puma, perché ci sono decenni in cui la foresta non viene raccolta dalle compagnie di legname. Nella tana c’erano due cuccioli di puma, un maschio e una femmina, di soli tre settimane. La loro madre, Scalp, aveva sorpreso tutti sopravvivendo dopo che lo stato l’aveva resa orfana a soli 10 mesi. È molto insolito che i giovani puma di un anno riescano a sopravvivere da soli, perché possono stare con le loro madri fino a 18 mesi per imparare a cacciare da soli.